До самого вечера нас поливали помоями, в нас швыряли гнилые помидоры. Господи, откуда у них СТОЛЬКО перезревших фруктов-овощей?!.. Снорри, самого крупного бойца взвода — метр шестьдесят два с каблуками, отвели в сторонку и повесили на столбе линии электропередачи. По-настоящему повесили. Мол, так будет с каждым из нас, если мы не уберёмся подобру-поздорову. И это было СТРАШНО. Но мы обороняем плацдарм, ни шагу назад, мы сидим на грязном асфальте — этот населённый пункт наш!! Уже наш…
Скоро вечер.
Скоро ночь.
Василий допивает вторую флягу. В первой был спирт. Во второй керосин. Отличная смесь, Васёк говорит, помогает вжиться в образ.
…темнеет.
Будто чувствуют. Они, местные, высыпали на площадь и орут на нас, орут! Дети пинают бойцов взвода куда придётся. Женщины пышут злобой. Зубы мои лязгают, глаза то и дело закатываются.
Кудряшки, меленькие-меленькие, русые. Невинное личико ребёнка в отблесках заката неотличимо от морды вампира из дешёвого фильма ужасов. В руке у кровососа столовый нож. И остриём мальчонка тычет мне в щёку. Слишком много страха, слишком…
Критическая масса.
Первым не выдерживает Тимурчик. У нас нет реального оружия: отобрали местные. Но Тимурчик на то и снайпер, чтобы всегда боеготовым быть: длинная композитная ерундовина вспухает гнойником в его руках. Глушак и пламегаситель с пятью вырезами, легированный хромом и молибденом ствол, сошки, скелетный приклад.
Лазерный луч упирается в лоб вампирёныша.
Аборигены мгновенно замолкают.
Палец Тимурчика неспешно выбирает свободный ход спускового крючка и… …выстрел!!
Толпа чётко видит, как мальцу отрывает голову, как брызжут мозги, и теменная кость…
И солнца нет: скушал горизонт, не подавился. Ночку да денёк продержаться? Продержались! Да!
Всё, хватит! Сил больше нет бояться! …Ваську не зря Драконом прозвали. Дракон и есть. С шипами вдоль тяжёлого сегментного хвоста и гребнем, трижды опоясывающим узкий клювастый череп. Тело Василия увеличивается в десяток раз, лапы проламывают когтями — когтищами! — асфальт, смрадное дыхание осквернено запахом серы и керосиновым выхлопом — огонь-плевок в обезумевшую от страха толпу. Одежда вспыхивает, горят волосы, дамочки срывают юбки и падают, сбивая пламя. Мужчины прицельно выжимают из калашей пули — в голову дракона, на пяток метров выше реальной ухмылки Василия.
А малыш-вампирёныш жив-здоров. Мало ли кто и что ВИДЕЛ. И пусть все папашки-мамашки в курсе, что пацану капут, ребёнок-то отказывается поверить в собственную смерть, ибо он очень смутно представляет, как выглядит винтовка и какую гадость с её помощью можно сотворить с невоспитанным ребёнком. Не знает — и потому жив. Дети — вечная проблема оккупантов. Но Тимурчик на то и зомби-диверсант, чтобы мгновенно перестроить руки-ноги в изветшавший под землёй суповой набор. Он выпрямляет пародию на верхние конечности перед изъеденной червями грудью. Он ковыляет к пацану, костлявые пальцы сжимаются на детском горле. Мальчонка регулярно смотрит телевизор. Малыш обожает фильмы о живых мертвецах. Вампирёныш ЗНАЕТ: зомби надо бояться и потому… …ничуть не жаль дрянного мальчишку.
