Это не такое уж абсурдное предположение.
Он повернулся к экрану.
– Может быть, мы находимся в плену земных предрассудков, и это вовсе не животное, а растение. Или оно обладает чертами и того, и другого.
– Не вижу никакого смысла.
– В чем? - Эш посмотрел на капитана.
– Сначала это создание парализует Кейна, приводит его в состояние комы, а затем изо всех сил старается сохранить ему жизнь, - Даллас бросил взгляд на экран. - Я думаю, что таким образом эта тварь питается. В пользу этого говорит то положение, которое она заняла. Однако приборы утверждают совершенно противоположное. Не могу ничего понять. Но, в любом случае, мы не можем оставить все как есть. Это существо может делать с Кейном все, что угодно - и хорошее, и плохое. Но в одном я убежден твердо: для человека это противоестественно.
Эша мучили сомнения.
– Не уверен, что это хорошая идея.
– Почему?
– Даллас вопросительно посмотрел на него.
– В данный момент, - объяснил Эш, - это существо поддерживает жизнь Кейна. Если мы уберем его, мы рискуем погубить товарища.
– Мы должны рискнуть.
– Что ты предлагаешь? Его нельзя отодрать.
– Надо постараться его отрезать. И чем раньше мы это сделаем, тем лучше это может оказаться для Кейна.
Эш, казалось, готов был спорить и дальше, но внезапно изменил решение.
– Мне это не нравится, но я тебя понимаю. Ты готов принять на себя ответственность? Такое решение должен принимать ученый, но ты лишаешь меня этой возможности.
– Да, я готов за все ответить.
Даллас уже натягивал пару хирургических перчаток. Быстрая проверка показала, что автодоктор не успел еще подсоединиться к телу, так что его можно было извлечь из камеры, не опасаясь нанести ему вред. Одно прикосновение к кнопке, и платформа с Кейном выскользнула наружу.
Внимательный осмотр подтвердил, что существо ничуть не ослабило своих дьявольских объятий.
– Лазерный нож? - Эш кивнул на трубку, которой Даллас разрезал шлем.
– Нет. Постараюсь действовать не спеша. Посмотри, может быть найдешь более тонкий инструмент.
Эш подошел к полке с инструментом, порылся там и достал более миниатюрный лазерный скальпель.
Даллас приблизился к голове Кейна и со всяческими предосторожностями направил луч на серую тварь. Приходилось быть очень внимательным, ведь одно неверное движение могло стоить Кейну жизни. Существо не двигалось. Луч легко разрезал серую кожу и вошел в плоть. Животное, казалось, было не способно чувствовать боль, оно даже не пошевелилось. Из разреза начала сочиться какая-то желтоватая жидкость.
