– … нужно дать планете имя, - донесся до него голос Амброуза с переднего сиденья. - Она всегда в полном смысле этого слова была подземным царством, но мне кажется, будет неправильно назвать ее Гадес.
– Геенна даже хуже, - возразила Пруденс. - Можно Тартар, но, если не ошибаюсь, это еще глубже, чем Гадес.
– Едва ли подходящее название в теперешней ситуации. Из рассказа Гила о расположении уровней шахты следует, что антинейтринная планета полностью выйдет за пределы Земли примерно через семьдесят лет. - Амброуз повернул руль, объезжая яму на дороге, и на мгновение свет фар залил придорожные деревья. - При условии, разумеется, что планеты будут продолжать расходиться с такой же скоростью.
– Вспомнила! - Пруденс придвинулсь к Амброузу, и Снук, наблюдавший за ними из полутьмы своего уединения, понял, что она схватила его за руку. - Авернус!
– Авернус? Впервые слышу.
– Я знаю только, что это один из мифологических подземных миров, но его название гораздо более благозвучно, чем Гадес. Даже чуть пасторально, а?
– Пожалуй, - согласился Амброуз. - Отлично! Вы только что окрестили свою первую планету.
– Теперь осталось разбить о нее бутылку шампанского. Я всегда об этом мечтала!
Амброуз рассмеялся, оценив шутку, Снук же помрачнел еще больше. Ситуация на шахте складывалась напряженная и опасная, в такой ситуации неплохо иметь за спиной батальоны солдат, а он возвращался туда в компании аристократа-ученого, быть может, последнего такого типа в мире, и его новой подружки. Вдобавок Снука беспокоило, что ему, возможно, придется слушать их болтовню всю ночь, и такая перспектива его совсем не радовала. Он принялся довольно громко насвистывать, выбрав старую, всегда нравившуюся ему своей грустью мелодию «Радости любви». Пруденс выдержала несколько тактов, затем наклонилась и включила радио. Звуки мощного оркестра, исполняющего ту же мелодию, заполнили машину.
– Как это вам удалось? - спросил Амброуз, полуобернувшись к Снуку.
– Что именно?
– Вы начали насвистывать мелодию, а затем ту же самую мелодию мы услышали по радио. - Проблема явно заинтересовала Амброуза. - У вас что
– приемник в ухе?
– Нет. Я сам начал насвистывать. - Снук никак не мог взять в толк, почему его попутчика заинтересовало это совпадение: ничего исключительного он здесь не видел.
– Вы когда-нибудь задумывались, насколько такое совпадение невероятно?
– Ну, видимо, не так уж и невероятно, - сказал Снук. - Со мной это иногда случается.
