– Доброе утро, Гил, - слова приветствия Мерфи произнес спокойно, но по тому, как вздымалась под отсвечивающей серебряными нитями рубашкой его грудь, Снук понял, что Мерфи бежал. Как всегда от него пахло мятной жевательной резинкой.
– Джамбо, Джордж. Какие проблемы? - Снук опустил на место крышку бака, закрывая свою сокровищницу искусственных изумрудов.
– Гарольд Харпер.
– Из-за него поднялся весь этот шум?
– Да.
– А в чем дело? Мучают кошмары?
– Я не уверен, Гил. - Мерфи выглядел обеспокоенным.
– Что ты имеешь в виду?
– Харпер много не пьет, но он говорит, что видел призрака.
Было хорошо заметно, что такому взрослому умному человеку, как Мерфи, не очень удобно об этом говорить, но он, видимо, решил довести дело до конца.
– Призрак! - Снук хмыкнул. - Чего только не увидишь через донышко стакана!
– Я не думаю, что он пил. Сменный мастер бы заметил.
Снук заинтересовался.
– Ты хочешь сказать, что он был на шахте, когда это случилось?
– Да. Возвращался с ночной смены по нижнему уровню.
– И как этот призрак выглядел?
– Ну, сам понимаешь, от Харпера в том состоянии, в каком он сейчас, многого не добьешься…
– Но ты хоть что-то ведь понял? Речь идет о даме в длинной белой одежде? Что-то вроде этого?
Мерфи сунул руки поглубже в карманы брюк, сгорбился и покачался на каблуках.
– Харпер говорит, что из пола появилась голова, а потом она снова опустилась.
– Это что-то новое. - Снук никак не мог прервать потока язвительности. - Я знал одного парня, так он видел, как из-под его кровати чередой выходят длинношеие гуси.
– Я же говорю тебе, что Харпер не пил.
– Вовсе не обязательно хлестать до того самого момента, когда начнется белая горячка.
– Ну, не знаю. - Мерфи начал терять терпение. - Может, ты сходишь и поговоришь с ним? Он сильно напуган, а врач уехал на Четвертую.
– И что я буду делать? Я не медик.
– Почему-то Харпер хочет видеть именно тебя. Почему-то он считает, что ты его друг.
Снук видел, что мастер начинает злиться, но ему по-прежнему не хотелось вмешиваться. Харпер проходил у него несколько курсов и иногда оставался после занятий, чтобы обсудить особенно заинтересовавший его вопрос. Учеником он был старательным, но среди шахтеров не один Харпер отличался жаждой знаний, и Снук никак не мог понять, почему он должен бежать куда-то всякий раз, как кто-нибудь из них расшибет себе нос.
– Мы с Харпером неплохо ладим друг с другом, - сказал он, защищая свою позицию, - но я не уверен, что смогу помочь ему в такой ситуации.
