В этот день мы прошли довольно большое расстояние, так и не встретив ничего опасного, кроме небольшого шкунка (зверь с локоть длиной, похожий на крысу, только вместо шерсти у него тонкие костяные иглы, а в пасти частокол острых зубов), но на существ, которые больше их в несколько раз, они не нападают, так что удалось разойтись мирно. Конечно, можно было бы убить это существо, но запах крови приманил бы всех в округе, обеспечив отряду излишнее внимание. К вечеру была подыскана подходящая полянка и под защитой моего барьера мы спокойно переночевали. А вот потом, когда наш отряд как следует подкрепился и продолжил путь, отдалившись от регулярно очищаемых разъездами мест, начались неприятности…
В условиях леса вместо обычного поискового заклинания, применяемого ранее, я использовал изученный с помощью Дохиарата «взор мага» – достаточно сложное, но очень полезное плетение. Вся разница в способе исследования окружающей местности. В первом случае во все стороны на определенное расстояние раскидываются тончайшие нити, через которые и узнается присутствие рядом существ, чей размер превышает длину ладони. Но недостаток заключается в необходимости использовать заклинание каждый раз заново на другой территории, поскольку нити фиксируются на местности, и, пройдя обследованное расстояние, приходится все повторять. А во втором случае создается завязанное на мага комплексное плетение, улавливающее присутствие живых (или магически живых, как нежить) существ на достаточно большом расстоянии. Так как мое ощущение жизни проигрывает в расстоянии более чем в пару раз, то это заклинание очень выручает, к тому же обнаруживая и некросозданий, которые к живым не относятся. Впрочем, в нем тоже есть небольшой недостаток – твари должны быть крупнее полуметра или передвигаться в небольшой стае, чтобы попасть в поле его действия. Но это наиболее удобное плетение для использования в лесу, кишащем опасными существами.
Поэтому я постоянно держал его активным в пути, используя для поддержания накопленную в теле силу, и почти сразу заметил, что точно по нашему следу идут несколько крупных созданий, каждая размером с большую собаку. Точное количество подсчитать не удалось, потому что они передвигались плотной группой, но то, что твари охотились за нашим отрядом, не вызывало сомнений – впереди рыскал разведчик в поисках следа, а за ним уж шли остальные, повторяя наш путь. Как только я уверился, что мне не показалось, то сразу же тихо сообщил Мирриве, идущей рядом.
