-- Привет, старина. Я, кажется, очень поздно? Извини... Знаешь, привычные корабельные циклы времени для меня здесь немного сместились... -- Глеб словно специально подбирал ничего не значащие вежливые слова, давая Ренту возможность прийти в себя.
-- Ты?! Но как же, ты же...
-- Да, остался внизу.
-- А связь, как ты мог...
-- Это не наша связь. Я подключился к тебе напрямую.
-- Не наша... Не наша связь? -- Рент уцепился за это самое непонятное ему слово, будто оно могло объяснить все остальное.
Глеб покачал головой:
-- У них нет передающих камер. То, что ты видишь, мое лицо, голос -это всего лишь определенный набор электронных сигналов, поданных в нужной последовательности.
-- Что ты хочешь этим сказать? Только то, что у них нет камер? Что с тобой случилось, Глеб?!
-- Подожди. Об этом потом. Знаешь, почему они до сих пор не выходили на связь? В четвертом томе психолингвистнки, на странице... -- Экран мигнул, и изображение на секунду пропало. -- Извини. Это помехи.
Только сейчас Рент спохватился. Помехи. Всего лишь помехи. Передача могла прерваться каждую секунду, а он не узнал самого главного.
-- Ты сможешь дать пеленг для скутера? Где лучше его посадить?
-- Скутер не нужен. Подожди. Не возражай, у нас не так много времени, а мне столько нужно сказать тебе. И это гораздо важней всего остального.
-- Остального? Чего остального?
-- Я прошу тебя выслушать не перебивая. Потом ты задашь вопросы, если останется время. -- Он помолчал секунду, печально и внимательно всматриваясь в лицо Рента, словно хотел запомнить его навсегда.
-- Много тысячелетий назад анты начали расширять границы нашего мира, и тогда вдруг выяснилось, что хаос, окружавший нашу вселенную, не так уж беспорядочен и не так уж беспомощен, как казалось им вначале. В общем, в этой аморфной массе существует нечто похожее на разум. Я и сам не все здесь понял, не знаю, каким образом это возможно, но это так. Может, этот разум, стремящийся разрушить любую организованную материю, и есть то самое мировое зло, существование которого человечество интуитивно подозревало еще в глубокой древности, -- не знаю. Факт остается фактом, между антами и этим миром хаоса завязалась война, она продолжается до сих пор. В отдельных наиболее уязвимых частях нашего мира анты строили защитные станции, преграждавшие путь энтропии...
-- Значит, все-таки плотина... Ронг был прав...
-- Все это я говорю только, чтобы ты понял самое главное. Наши роботы, соприкоснувшиеся с энтропийным полем, ненадежны. Они могут стать носителями этого враждебного людям разума. Нельзя допустить, чтобы вы увезли их с собой на Землю.
