-- Что там такое?! -- срезу же рассвирепел Рент. -- Вы что, не можете держать настройку?
-- Настройка здесь ни при чем!
-- Тогда что же?
-- Откуда я знаю! -- огрызнулся Глеб. -- Я не связист! Вы слишком засекретили наш эксперимент. Здесь могут понадобиться разные специалисты.
-- Хорошо, -- неожиданно согласился Рент. -- Пригласите всех, кого считаете нужным. И увеличьте мощность управляющих передатчиков, машина нечетко выполняет команды. Если не хватит энергии, я запущу главный реактор, -- сквозь зубы добавил координатор.
"Кажется, он начинает забывать про экономию", -- пробормотал Ронг.
Несколько минут ушло на то, чтобы объяснить вошедшим в рубку специалистам создавшуюся ситуацию. За это время "жук" заметно потерял ход.
-- Ну так что там с передатчиками? -- нетерпеливо спросил Рент. -Машина почти выходит из-под контроля. Что это, наводки? Экран?
-- Нет. И то и другое наши приборы сразу же определят, -- уверенно ответил главный инженер. -- У меня такое впечатление, что дело в самой машине.
-- Да, -- подтвердил связист. -- Похоже, начали разрушаться телеобъективы на "жуке". Смотрите: рябь на экране имеет характерную структуру.
-- Почему же молчат бортовые анализаторы? Они должны реагировать на любое внешнее воздействие! Все поля в норме, даже радиоактивный фон не увеличился!
-- Попробуйте взять левее, -- вдруг вмешался молчавший до сих пор Ронг.
-- Но там же скалы! -- Именно поэтому. Мне кажется, местность в остальных местах что-то уж слишком выровнялась.
Скалы неожиданно кончились. На какое-то время изображение на экране стало почти резким. Впереди, насколько позволяли объективы, виднелась ровная песчаная плешь. Ронг стремительно нагнулся и включил максимальное увеличение. Песок приблизился, заполнил собой экран. Глеб не сразу понял, что его так поразило. И вдруг вспомнил, что на планете нет атмосферы и, значит, не может быть ни воздушной, ни водной эрозии. Какая же сила превратила здесь скалы в песок?
-- Похоже на пыль, -- пробормотал Ронг. -- Нет определенной формы. Я не могу рассмотреть отдельных песчинок, не хватает резкости. Да сделайте же что-нибудь!
-- Все, -- сказал Рент. -- Аппарат неуправляем. "Жук", вздрогнув, остановился и вдруг стал медленно разваливаться на части.
Глеб почувствовал острую досаду на себя за то, что не догадался одновременно с "жуком" перевести на нужную орбиту один из спутников наблюдения. Теперь, прежде чем они получат нужный квадрат в секторе обзора, пройдет не меньше часа.
