- Нет. Только не это!
- Возможно, тебя нужно еще немного взбодрить.
- Не-а. Я в порядке. Мои груди так описывать не нужно.
- Ладно, но помни, что я здесь, если ты нуждаешься во мне, - сказал он, снова усмехнувшись. - Готовый, желающий и способный.
- Это обнадеживает. Спасибо.
- Это прописано в моей инструкции Хранителя, - ответил он.
На этот раз обе мои брови взлетели вверх.
- Ты на самом деле получал инструкцию?
- В каком-то смысле. "Позаботься о своей королеве или я завершу то, что начал с той крохотной царапины," - сказал он, подражая требовательному акценту шотландского Хранителя.
- Крохотной?
Я содрогнулась, вспоминая кровавые ножевые раны, исполосовавшие всю его грудь. Разве могла я когда-нибудь такое забыть? Даже если бы у него не было этих, еще не заживших, не смотря на всю исцеляющую мощь моих стихий и моей крови, розовых шрамов.
- Крохотная - не совсем то определение, которым я бы охарактеризовала это.
- Ну, ну, милочка. Это не больше, чем царапины от киски.
Мои глаза расширились, а потом я ударила его по руке.
- Киски!
Он потер руку, и уже своим обычным головом ответил:
- Зет, это кошка по-шотландски. Правда.
- Ты. - Я нахмурилась. - Парень.
По некоторой странной причине он рассмеялся и обнял меня, сжимая в крепких объятиях.
- Да, я парень. Твой парень. И я хочу, чтобы ты помнила, что это вне всего этого, - он остановился, делая жест в сторону Дома Ночи и микроавтобуса, который ожидал нас в стороне от места, где мы стояли, - и того, что я Воин и даже Хранитель, Я люблю тебя, Зои Редберд. И я всегда буду рядом, когда понадоблюсь.
Я подалась назад в его объятия и испустила долгий вздох облегчения.
- Спасибо.
- Вот она! - Я слышала голос Крамиши и вздохнула, уверенная, что была той самой "она", о которой говорят. Я взглянула вверх и, конечно, Крамиша стояла перед загруженным микроавтобусом рядом со Стиви Рей, Афродитой, Дэмьеном, Близняшками, Эриком, и красной недолеткой, которую я не узнала. Взяв руку Старка в свою, я прошла остаток пути к автобусу.
- Мне очень жаль насчет твоей мамы. Это плохо, - сказала Крамиша, приветствуя меня.
- М-мм, с-с-спасибо, - я запнулась, и только было начала думать, что мне нужно придумать не столь неуклюжий способ реагировать на людей, которые говорили мне, как им жаль, что моя мама умерла, когда Крамиша продолжила:
- Зет, я знаю, это не слишком хорошее время, но у нас тут проблема.
Я подавила другой вздох.
- У нас - ты говоришь обо мне, или у нас, то есть у тебя?
