"Обещаем” и “Конечно, бабушка” слышалось отовсюду вокруг меня.
- Теперь мне нужно идти, у-ве-тси-а-ге-я. Скоро восход солнца, и я хочу встретить рассвет на своей земле.
Держа мою руку в своей, бабушка и я шли к двери. Когда она проходила мимо моих друзей, каждый из них касался ее и говорил:
- До свидания, бабушка, - которая дарила свою улыбку сквозь слезы.
У дверей мы смогли остаться наедине, и я обняла ее, говоря:
- Я понимаю, почему ты должна это сделать, но я действительно не хочу, чтобы ты уезжала.
- Я знаю, но через семь дней..
Открываясь, дернулась дверь и внезапно показалась Неферет, выглядя мрачной и обманчиво красивой.
- Сильвия, я слышала о вашей потере. Пожалуйста, примите мои искренние соболезнования, что ваша дочь была убита.
Бабушка напряглась от звука голоса Неферет и разомкнула мои объятия. Она сделала глубокий вдох и встретила пристальный взгляд вампирши.
- Я принимаю ваши соболезнования, Неферет. И я чувствую вашу искренность.
- Может ли Дом Ночи что-то сделать для вас? Вам что-нибудь нужно?
- Стихии уже укрепили меня, а Богиня благословила мою дочь в Потустороннем мире.
Неферет кивнула.
- Зои и ее друзья добры, а Богиня очень великодушна.
- Я не думаю, что за действиями Зои и ее друзей или Богини стояли доброта или великодушие. Я полагаю, это была любовь. Разве вы так не думаете, Верховная жрица?
Неферет сделала паузу, как будто она действительно размышляла над вопросом бабушки, и потом сказала:
- Я думаю, что вы возможно правы.
- Да, я права. И есть одна вещь, о которой я прошу Дом Ночи.
- Для нас большая честь помочь Знахарке во время нужды, - сказал Неферет.
- Спасибо. Я прошу, чтобы Зои и ее кругу разрешили приехать на мои земли через семь дней, чтобы выполнить ритуал очищения. Это закончило бы мой траур и очистило мой дом, освобождая от любого оставшегося зла.
Я видела, что-то проскользнуло в пристальном взгляде Неферет — всего лишь на мгновение, но кажется это был страх. Но когда она заговорила ее выражения и голос отражали только вежливое беспокойство.
- Конечно. Я свободно даю разрешение для этого ритуала.
- Спасибо, Неферет, - поблагодарила бабушка, а затем обняла меня еще раз и мягко целовала.
- Через семь дней, у-ве-тси-а-ге-я. Тогда я увижу тебя снова.
Я быстро заморгала, сдерживая свои слезы. Я не хотел, чтобы последний взгляд бабушки на меня ассоциировался с соплями и криком.
- Семь дней. Я люблю тебя, бабушка. Никогда не забывай это.
- Я больше не смогу это забыть, так же как не могу забыть дышать. Я тоже люблю тебя, дочка.
