- Я предполагаю, что другая женщина совмещает обязанности уборщицы и механика по обслуживанию оборудования.
- Вы почти угадали, - ответил ей Питт с язвительной улыбкой. - Джилл действительно выручает нас в качестве инженера по морскому оборудованию. Она также наш постоянный специалист-биолог. И на вашем месте я бы не стал читать ей лекции по правам женщин на морском дне. Она заняла первое место на чемпионате по культуризму среди женщин, завоевав титул "Мисс Колорадо", и может выжать двести фунтов.
Салазар отодвинул свой стул от стола и вытянул ноги.
- Бьюсь об заклад, что ваши военные связаны с этим проектом.
- Здесь вы не найдете ни одного человека, носящего форму и имеющего воинское звание, - уклончиво ответил Питт. - Мы все здесь сугубо штатские люди, научные бюрократы.
- Одну вещь мне хотелось бы от вас услышать, - сказал Планкетт, объяснение того, как вы узнали, что мы терпим бедствие и где нас нужно искать.
- Эл и я ехали по нашим следам, оставшимся от более ранней экспедиции по сбору проб грунта, чтобы найти датчик золота, который каким-то образом упал с "Большого Джона", и оказались в радиусе слышимости вашего подводного телефона.
- Мы услышали ваши тревожные вызовы, очень слабые, и направились в ту сторону, откуда они исходили, - закончил ответ Джиордино.
- Когда мы нашли ваш аппарат, - продолжил Питт, - Эл и я не могли перенести вас из вашего аппарата в наш экскаватор, вас просто раздавило бы в лепешку давление воды. Наша единственная надежда состояла в том, чтобы воспользоваться манипуляторами "Большого Джона", чтобы подключить кислородный шланг к вашему наружному аварийному патрубку. К счастью, ваш адаптер и наш точно подошли друг к другу.
- Затем мы использовали оба манипулятора, чтобы зацепиться за ваши подъемные крюки, - вступил в разговор Джиордино, изобразив обеими руками, как это было сделано, - и потащили ваш аппарат в нашу камеру-гараж, въехав туда вместе с ним через шлюзовую камеру.
- Вы спасли "Олд Герт"? - с удивлением спросил Планкетт, сразу повеселев.
- Ваш аппарат находится в нашем гараже, - ответил Джиордино.
- Как скоро мы сможем вернуться на наше базовое судно? -скорее потребовал, нежели спросил Салазар.
- Боюсь, что некоторое время это будет невозможно, - ответил Питт.
- Но мы должны сообщить команде нашего базового судна, что мы живы, запротестовала Стаси. - Вы же наверняка можете с ними связаться?
Питт и Джиордино обменялись быстрыми взглядами. Затем Питт сказал:
