Небольшой автобус, на боках которого красовалась надпись "Экскурсионное бюро Каванунаи", медленно подъехал к месту посадки и остановился вблизи от вертолета, так что лопасти крутящегося винта едва не задевали его. За ним последовал черный седан марки "Форд" и армейская машина "скорой помощи", чтобы забрать тело Джимми Нокса в военный госпиталь Триплер для вскрытия. Четверо мужчин в штатском вышли из седана и заняли свои места по обе стороны от дверцы вертолета.
Когда усталые сотрудники НУМА выходили из вертолета, их тут же направляли в автобус. Последними должны были выйти Питт и Стаси. Охранник в форме протянул руку, загораживая им путь, и направил их к машине, у которой уже стояли адмирал Сэндекер и Джиордино.
Питт оттолкнул руку охранника и подошел к автобусу.
- До встречи, - сказал он Планкетту. - Смотрите, не простудитесь.
Планкетт чуть не раздавил ему руку.
- Спасибо за то, что спасли меня, мистер Питт. Где бы мы ни встретились, выпивка за мой счет.
- Я не забуду об этом. Шампанское для вас, пиво для меня.
- С Богом.
Когда Питт приблизился к черному автомобилю, двое мужчин держали свои блестящие значки прямо перед лицом адмирала, подтверждая, что они являются агентами федерального правительства.
- Я действую по приказу президента, адмирал. Я должен задержать и доставить вас, мистера Питта, мистера Джиордино и миссис Фокс в Вашингтон немедленно.
- Я не понимаю, - раздраженно сказал Сэндекер, - к чему такая спешка?
- Не могу сказать, сэр.
- А как насчет моих сотрудников из НУМА? Они работали под водой в экстремальных условиях четыре месяца. Они заслуживают отпуска, чтобы отдохнуть и прийти в себя со своими семьями.
- Президент распорядился об информационной блокаде. Ваши люди из НУМА вместе с Планкеттом и Салазаром будут доставлены в безопасное охраняемое место на наветренной стороне острова и содержаться там, пока информационная блокада не будет снята. Тогда они будут свободны отправиться за казенный счет в любое место, которое вы назовете.
- Как долго их будут держать взаперти? - потребовал ответа адмирал.
- Три или четыре дня, - ответил агент.
- А разве миссис Фокс не должна отправиться с остальными?
- Нет, сэр. Мне приказано, чтобы она прибыла в Вашингтон вместе с вами.
Питт пристально посмотрел на Стаси.
- Вы что-то скрываете от нас, леди?
Странная легкая улыбка тронула ее губы.
- Похоже, мне придется пропустить наше завтра на Гавайях.
- Мне почему-то тоже так кажется.
