— Отравила, старая ведьма! — закричал Диц.
— И смылась! — подхватил Кинцель.
Старухи действительно не было видно. Лишь на низкой табуретке возле печки лежали ковшик и пузырек Курт Кнауф вскочил и всем телом обрушился на дверь. Дверь не подалась.
— Заперла! — крикнул Курт и, разбежавшись, вновь врезался в дверь.
— Она внутрь открывается, — сказал Юрген, к тому времени сползший вниз.
Курт, не веря, потянул дверь на себя, она приоткрылась, он потянул сильнее и распахнул настежь.
— Закрой дверь, бегемот, холоду напустишь! — крикнул Ули Шпигель.
— Можжевельник, — сказал Ганс.
— Тмин, — дополнил Лаковски.
— Ох, хорошо, — выдохнул Зальм, весь покрытый бисеринами пота.
— Теперь я знаю, что чувствует вошь в вошебойке, — сказал Красавчик.
— Или миссионер в котле людоеда, — сказал Ули Шпигель и пояснил: — У некоторых диких племен в Африке бытует мнение, что миссионер получается вкуснее, если его опустить в котел заживо.
— Рядовой Вольф, — раздался голос фон Клеффеля, — извольте плеснуть воды на камни. Но не переборщите!
— Есть! — бодро ответил Юрген, хватая ковшик — Прикажете добавить эссенции, герр подполковник?
— Непременно! Такое ощущение, как будто в шнапсе выкупался. Помолодел на десять лет.
— Обращаю ваше внимание, господа, что русские, при всем их варварстве и повсеместной грязи, необычайно чистоплотны, — вещал фон Клеффель чуть позже, — если вы успели заметить, почти на каждом дворе в этой деревне имеется баня. Такого количества бань я не встречал ни в одной стране Европы, разве что в некоторых районах Польши. Я имею в виду, господа, что я во всей Франции, к примеру, не встречал такого количества бань, как в этой деревне.
Вечером они познакомились еще с одним потогонным русским изобретением — чаем из самовара. Но до этого был ужин. На полевую кухню добровольно отправились Бебе с Кинцелем, принесли ведро роскошной каши — рис, мясо, чернослив. И доппаек на неделю — килограмм сахару и по стограммовой плитке шоколаду, вывалили все на стол. Фрау Клаудиа сахару чрезвычайно обрадовалась, принялась что–то показывать руками, это можно было понять так, что сахара она очень давно не видела, а можно было и как–то иначе. Клавка от предложенного шоколаду долго отнекивалась, мотая головой, потом съела кусочек и поклонилась в пояс. Потом распрямилась и посмотрела на бабку. Та лишь слегка повела глазами, как девушка сразу принялась собирать грязные котелки, ложки, кружки, отнесла их в угол, к простенькому умывальнику. Утром, когда они встали, вся посуда была вымыта.
