Да, да, Рута Олеговна все ходила, включала свет. Хранительница! Она все время была внизу, не пускала чужих. Пока ей не помешали, не украли домового.
— И это еще не все. — Рява торжествовал. — Раз уж мы с вами обо всем договорились, то я вам открою одну тайну.
— Всего одну? — Таня пыталась пятиться, но постоянно спотыкалась. Сам лабиринт не выпускал ее. «Все пропало!» — билось в голове.
— Я вам могу сказать, почему хранительница невзлюбила вашу группу.
— Мы очень шумели.
Таню накрыла обреченность. Губы онемели, руки налились свинцом.
— Предыдущие школьники тоже шумели. Это не то. Как вы зовете свою учительницу?
Кудряшова вяло ухмыльнулась. Сюда бы Макс Макса. Это его вопрос.
— Игоша. У нее отчество Игоревна.
— Как верно, — всплеснул руками Рява. — А вы знаете, кто такой Игоша?
— Человек.
— Младенец, мертворожденный или умерший до крещения. Такие редко когда находят себе покой. Без рук, без ног, они бродят неприкаянными духами, хулиганят, пакостят по мелочи.
Таню впечатлил получившийся образ. Огромный младенец, без рук, без ног… И вдруг перед ней снова предстал полоз. Большой…
— Без рук, без ног?
— Сообразительная девочка, — прошептал Рява.
— Но она человек! В ней нет ничего змеиного!
— Сколько раз нужно человеку сказать, что он змея, чтобы так и стало?
Черт! И сотни раз будет достаточно. Они называли ее Игошей десяток раз на дню. А не оттуда ли ее холодность? Ее равнодушие? Как у всех змеиных. Выберешься, а там она. Обратно погонит.
Бежать больше было некуда. И в подземелье, и на улице ее ждало одно — смерть. Недаром Зоя Игоревна все знала о змеях и их свадьбах, не зря водила по местам, где в Таллине обитают кошки.
По коридорам пронесся тяжелый вздох, загрохотали потревоженные камни.
— Пора.
— Нет!
Таня прижалась к стене.
— Не капризничайте, — скривился Рява. — Не заставляйте вас тащить.
В коридор ворвалось эхо далеких шагов. Сюда бежали. Быстро. Появился свет. Неужели?
Таня подавилась воздухом и закашляла. Сумасшедшая надежда на спасение молоточками застучала в висках.
Становилось светлее, словно волшебный консьерж выполнял свою работу. И топот… Карта! У девчонок была карта! Так говорила Лена. Захотелось крикнуть, чтобы они уходили, потому что Рява силен, он с десятком справится. Но ведь в игре с нечистью побеждает не сильнейший, а тот, кто хитрее. А вдруг у них получится? Как там говорила Зоя Игоревна? Сколько лет вместе. Один класс. Друзья?
Возмущенный уверенный топот приближался.
— Где ты? — Гулко разнеслось под низким потолком.
