— Вечеринка должна получиться замечательная. — Соня похлопала Ричарда по лацкану пиджака. — Знаешь, дорогой, я, пожалуй, пойду проверю, как там наши гости. Буду в беседке, а ты приветствуй приглашенных здесь. Тебе лучше быть в тепле. — Она не стала дожидаться ответа мужа. — Хью. Амелия, — проговорила она в качестве прощания и удалилась.
Эми была ошеломлена. Как Соня может поступать так? Не держи она в собственных руках пурпурный лифчик, не войди в кабинет Хью, когда та стояла там с расстегнутым жакетом, трудно было бы даже предположить, что жена не любит Ричарда. Эми посмотрела на Хью, гадая, о чем он думает. Неужели не хочет рассказать своему другу, какая у него жена?
— Соня много сделала, чтобы устроить этот прием, — вполголоса сказал Ричард.
Хью обнял Эми.
— Я уверен, прием выйдет на славу.
— Да, да, я тоже так думаю. А теперь, Хью, поведи-ка ты Эми куда-нибудь и налей ей выпить. А я поздороваюсь с другими гостями. — Он подошел и еще раз поцеловал Эми. — Очень приятно, что вы здесь.
— Вы уверены, что… — начала Эми, но Ричард не дал ей договорить.
— Все прекрасно. Идите, милые, наслаждайтесь вечером.
Хью повел Эми вперед, и до нее донесся звучный голос Ричарда, который приветствовал следующую пару. Каблуки постукивали по паркетному полу, горели свечи, мягко освещая дом. Хью взял ее за руку. Эми прибавила шагу, скрывая свою растерянность.
— Как она могла!
— Тише!
Эми обернулась через плечо. Ричард со счастливым выражением на лице разговаривал с кем-то.
— Он сегодня плохо выглядит.
— Да.
— У него такой усталый вид.
— Из-за этого все и устроено. Он болен, и Соня знает это.
Эми посмотрела назад.
— В понедельник он не выглядел больным. Я и подумать не могла…
Хью ввел ее в дверь налево, и она обнаружила источник музыки. Небольшая группа музыкантов сидела в дальнем углу просторной комнаты, лишенной мебели и заполненной танцующими парами. Эми осмотрелась. Она заметила преследующие ее взгляды и даже как будто слышала вопросительный шепоток, пока они проходили по залу.
— Потанцуем? — предложил Хью.
Танцевать? В этом зале, где все смотрят на нее, шепчутся о ней? И чувствовать руки Хью, обнимающие ее?
Все как будто происходило в замедленном темпе: вот Хью подходит к ней, а она стоит неподвижно, затаив дыхание, Хью поворачивает ее к себе лицом, кладет руку ей на талию, а ее рука оказывается у него на груди.
Эми никогда и в голову не приходило, что танец может быть эротичным, но она ошибалась. Пальцы Хью скользили по мягкому шелку на пояснице, его руки уверенно держали Эми.
