— Найди кого-нибудь другого.
— Кого, например? Мы с Келли встречались с октября прошлого года. Я не могу внезапно явиться с какой-то девицей и заявить, что теперь влюблен в нее. Соня ни за что не поверит.
— Лучше постарайся переубедить Каланту, — предложила Эми.
— Ее переубедить можно только одним способом — надеть на палец обручальное кольцо. А ты как раз то, что надо, — темная лошадка. И мы давно знакомы.
Он говорил серьезно. А на его до невозможности красивом лице не было и намека на шутку. Эми, наверное, с минуту молча смотрела на него, прежде чем наконец смогла сказать:
— А почему бы тебе не пойти с кем-то из тех, с кем ты раньше встречался? Позвони кому-нибудь. Как насчет той блондинки, которая была у тебя до Каланты? По-моему, ее звали Имоджен.
Хью схватил карандаш и стал постукивать им по столу.
— Соне не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что все это несерьезно. Потом, как ты это себе представляешь: месяцами не встречались, а тут вдруг начну вести себя так, словно влюблен в нее?
— Мог бы правду сказать.
— Да ты с ума сошла! Ты же видела Имоджен! Она на такое не способна!
— Ну, это твои проблемы, — пробормотала Эми, направляясь к двери.
— Нет, это проблемы Ричарда.
Эми остановилась, держась за дверную ручку. Единственной причиной, почему она вообще находилась здесь, был Ричард. И она не могла даже успокоить себя тем, что Хью преувеличивает тяжесть ситуации с Соней.
Но делать вид, будто она подружка Хью?
— Ни один человек не поверит, что ты ухаживаешь за мной.
— Соня поверила. Ты видела, как она разозлилась. — Хью крутил карандаш между длинными пальцами, задумчиво глядя на него. — На твою походку стоило посмотреть, когда ты вошла. Ты идеальная кандидатура. Дочь Филиппа и сестра Сэба. Мы знакомы с тобой много лет. Ни одна женщина до сих пор у меня никогда не жила. Все просто одно к одному.
Эми чувствовала себя так, словно ступила на зыбучий песок и он медленно засасывает ее.
— Но я не блондинка. А у тебя всегда были блондинки. Я не твой тип, — пробормотала она в смущении.
— Но ты вполне можешь быть той самой, кого я выберу, если вдруг остепенюсь. Поэтому все и поверят. Тшш, — произнес внезапно Хью, глядя на дверь, — там, наверное, Барбара. Поговорим попозже.
Он встал и открыл дверь.
Барбара выглядела растерянной.
— Я видела в коридоре миссис Лейтвейт. Она…
— Эми с успехом разбила врага, — хохотнул Хью.
— Очень хорошо, — с облегчением вздохнула Барбара. Она, отвернувшись, занялась кофе, после чего понесла чашку Хью. — Мне очень жаль, что меня здесь не было. Я и понятия не имела, что миссис Лейтвейт появится так рано.
