— У меня не было выбора, Ники, — резко перебила я.
Его взгляд на мгновение метнулся в сторону — и только это указывало, что он чувствует себя виноватым.
— Так же, как и у меня. Вспомни, как это бывает. Я о выплате долга, который ты мне навязала, — громко сказал он. — Думаешь, я не знаю, почему ты сбежала с фокусом?
У меня затрясся подбородок.
— Он возник на пороге с моим именем. Скажи мне, что это не ты продал его демону по выгодной цене. Скажи мне это, Ник.
— Это был я, — воинственно объявил он, оглядываясь на ведьм вокруг нас. — Я сделал это для них.
Снова они. Те, кто держит меня в круге, как животное в клетке.
— Похоже, я сделала правильный выбор, когда вернула его верам, так? — я была настолько взбешена, что с трудом сдерживалась, чтобы не заорать.
Ник оглядел меня с головы до ног, задержавшись взглядом на покрытом клубникой пальто. Затем потер рукой шею сзади и пошел прочь.
— Это она, — сказал он высокой ведьме с ноутбуком, она тихо выдохнула, и все остальные расслабились.
Я же напряглась, наблюдая, как ведьмы покинули свои посты и присоединились к высокой женщине с компьютером. Гудение круга уменьшилось, когда они ослабили свое внимание, чтобы удерживать его, хотя круг все еще был достаточно сильным.
На шее самого старшего мужчины висел большой амулет, который указывал, что мужчина не был с этого побережья. Очевидно, он был колдуном земли, а амулет ему сделала женщина за компьютером — специалист в магии лей-линий. На его запонках была также изображена лента Мёбиуса, и у меня лицо запылало, когда он протянул Нику пачку купюр.
Ник с неожиданной поспешностью сунул деньги в свой рюкзак и повернулся ко мне.
— Значит, он сейчас у веров, — задумчиво произнес он, нахмурив лоб. Я показала ему средний палец. Он поджал губы и отвернулся.
— Не звоните мне больше, — сказал он мужчине, направляясь к искусно инкрустированной деревянной двери. Почти на пороге он заколебался. — И ты тоже, — это он мне сказал. И на лице его мелькнуло…что-то наподобие… улыбки?
Не звонить ему? Я задумалась. Я что, ему звонками надоедала? Но я заставила себя дышать спокойно, когда разглядела интерьер коридора за дверью. Меня осенило. Ковровое покрытие, спокойные тона, картины на стенах. Это был частный дом, а не учреждение. Когда ведьмы обернулись на звук захлопнувшейся двери, я сунула руку в задний карман джинсов, где по-прежнему лежал мой телефон. Святое дерьмо, Ник подсказал мне идею, как выбраться отсюда. Звонок на телефонную линию может разорвать круг — если вы недостаточно искусны, чтобы удержать его.
