В красивых темных глазах Бетси мелькнул еле заметный холодок.
— А о чем тут думать? — В голосе ее послышалось легкое негодование. — Откровенно говоря, я думала, что почти каждая девушка была бы счастлива получить подобное предложение.
— Разумеется. Понимаете, просто… я… мне надо обсудить с вашей мамой…
Бетси кивнула, встала и удалилась.
Позже, когда она и Дэйл уже прощались с миссис Каррузерс, будучи первыми, кто пожелал откланяться, миссис Каррузерс оживленно сообщила:
— Я предложила этой девушке должность моего личного секретаря и компаньона, Дэйл. Убеди ее в том, что я не рабовладелица и что это будет весело.
— Всенепременно, миссис Каррузерс. Кстати, вы не имеете намерения нанять хорошего гида? Это я вполне мог бы взять на себя.
— А можно мне продолжать прогуливать Олафа? — заволновалась Эйлин.
Миссис Каррузерс слегка растерялась.
— Разумеется, по крайней мере пока, — ответила она и с удивлением смотрела вслед Дэйлу и Эйлин.
Уже сидя за рулем, Дэйл заметил:
— Тебе здорово подфартило, красавица. Она отличная старушка, и вы здорово проведете время, но я буду по тебе скучать.
— Я еще не решила, соглашаться мне или нет, — заметила Эйлин.
— Что ж, главное — не показывать, как тебе не терпится дать согласие. Это позволит ей еще больше тебя оценить, — заявил Дэйл.
Остановив машину у дорожки, ведущей в гаражную квартирку Эйлин, он с улыбкой повернулся к девушке:
— Кстати; было бы глупо с моей стороны не поцеловать тебя, перед тем как мы пожелаем друг другу спокойной ночи. Ты не против?
Однако тут же он встретил неожиданно сильное сопротивление Эйлин.
— Это глупо. Ведь мы не любим друг друга. Значит, и поцелуй неуместен, — прошептала она.
Дэйл словно окаменел, а Эйлин вышла из машины и, захлопнув дверцу, тихо сказала:
— Спасибо за прекрасный вечер. Спокойной ночи.
Эйлин повернулась и пошла по дорожке к своей квартирке, но не услышала, как он заводит мотор, пока не очутилась на крыльце. Наверное, она ненормальная, раз отказалась от простого дружеского поцелуя. Но целовать кого-то, кроме Джонни, казалось ей недопустимым. Поднимаясь по лестнице, девушка то и дело задавала себе вопрос, ответ на который отлично знала. «Ведь все действительно очень серьезно, не так ли? Да, а значит, дела твои плохи!»
