Крышка наверху контейнера открылась неожиданно рано. Судя по звукам в цеху, рабочий день еще не закончился, а к Термиту уже спрыгнул "седой". На нем был зеленый шлем и белый халат с надписью "контролер" на груди.
- Давай руки.
"Седой" открыл наручники и небрежно сунул их в карман. Подобрав один из валявшихся на дне контейнера халатов, он заставил Термита надеть его, а потом помог выбраться наружу.
Суставы закоченели от долгой неподвижности и холода, поэтому Термит был весьма благодарен, когда "близорукий" наверху подал ему руку. Они пробрались под конвейером, по ленте которого сейчас потоком шли коробочки с нарезанным салатом. Все кругом грохотало и двигалось. Среди механизмов сновали люди в белых халатах и шлемах. Под ногами хрустели рассыпанные кусочки паприки и бусины зеленого горошка.
- Ты - был - прав! - проорал "близорукий" на ухо Термиту.
Они пошли к двери, но перед выходом задержались. Рядом одна из работниц мыла руки в дезинфицирующем растворе. Хлопья пены падали на и так скользкий пол.
Термита поддержали под локотки и заставили обернуться. Он, недоумевая, посмотрел на своих конвоиров, и "близорукий" взглядом указал ему на ближайший лифт.
Это была конструкция из четырех металлических столбов и сетки. Внутрь рабочие закатывали тележки, механизм поднимал их наверх, к потолку, где овощи высыпались в жерла конвейеров. Сейчас там медленно поднимался груз. Внизу стояла женщина в веселеньком желтом шлеме и тоже в халате с надписью "контролер". Ее светло-бежевые брюки промокли до колен, а сама она выглядела растерянной.
Тележка в лифте дошла до верха. Однако вместо того чтобы покатиться по рельсам над головами, накренилась в противоположную сторону. Кто-то почти бегом пронесся мимо женщины - Термит не заметил, как это произошло, но в следующий момент она, поскользнувшись, упала рядом с лифтом. А тележка, прорвав сетку, рухнула вниз. Звук удара металла о бетон слился с сырым чавканьем. На пол зеленым водопадом хлынули оливки. Полегчавшую тележку подбросило вверх, она подскочила и вновь упала чуть поодаль.
Раздавленное лицо женщины казалось заготовкой для томатного пюре, расколотый шлем выглядел, как цветок-украшение из яичного желтка. Ее халат стремительно менял цвет с белого на красный. Перемазанные в крови оливки катились по бетонному полу.
Визг работницы у умывальника оказался настолько громким, что на миг заглушил даже грохот цеховых автоматов.
