Долго, до поздней ночи, тянулось заседание. На--конец постановили: "...Стомолицкого Ювенала Богдановича отстранить от должности директора гимназии. Временно, до утверждения округом, обязанности директора возложить на инспектора гимназии Николая Ильича Ромашова". Бывший директор покинул собрание. Ушел он молча и ни с кем не простился. Ромашов с победным видом пушил бороду. Довольная борода нового директора теперь уже не смахивала на жало. Скорее она напоминала большой, рыхлый ломоть калача, аппетитно выеденный посередине. Расхрабрившийся Шурка заикнулся о выборном управлении. Пламя в лампе запрыгало от дружного хохота. Даже по плечу похлопали Шурку: - Эх, молодость, молодость! Задору-то! - Выборные от первоклашек-сопляков... Ха-ха-ха! Уморил, уморил! Шурка сконфуженно шмурыгал носом и тер пряжку пояса. Собрание перешло к какому-то другому вопросу. Родители зевали, прикрываясь ладонями. У Шурки слипались глаза. Зеленый парашют лампы низко парил над столом. Пламя тоненько пело и кидало маленькие острые протуберанцы. Над стеклом струилось волнистое тепло. Спать хотелось до черта. А тут еще вентилятор этот укачивал: уудж-уррдж-ууу... Директора выгнали, и Шурка считал свою миссию выполненной. Но тут сидели преподаватели, родители, наконец, новый директор, и уйти просто так, казалось ему, было невозможно. И Шурка заготовил длинную и совсем взрослую фразу: дескать, его присутствие больше не требуется и он, мол, считает возможным покинуть собрание. Шурка встал. Он уже совсем открыл рот, чтобы сказать приготовленное, как вдруг потерял самое первое слово. Начал его искать и упустил все другие. Слова, словно обрадовавшись, вылетели из сонной Шуркиной головы и заскакали перед слипающимися глазами. А самое трудное и длинное слово "присутствие" надело мундир с золотыми пуговицами и нахально влезло в стекло лампы. Пламя показало Шурке язык, а "присутствие" стало бро-саться в Шурку точкой над I. Точка была на длинной резинке. Она отскакивала от Шуркиной головы, как бумажные шарики, которые продавал на базаре китаец Чи Сун-ча. - Что вы имеете сказать? - спросил председатель. Все повернулись к Шурке. Шурка в отчаянии одернул куртку и сказал решительно: - Позвольте выйти!
ЦАП-ЦАРАПЫЧ СТАВИТ ТОЧКУ
Шурка вышел на улицу. Небо было черно, как классная доска. Тряпье туч стерло с него все звездные чертежи. Черная, топкая тишина проглотила город. Шурка первые минуты после учительской барахтался в этой кромешной тьме, как муха в кляксе. Потом он разглядел перед собой темную фигуру. - Шурка, ты? А я тебя все жду... Замерз, як цуцик. - А-а, Атлантида! - узнал Шурка. - Ну как, что? Расскажи. Эффектно растягивая слова, Шурка сообщил: - Чего там рассказывать! Мы, конечно, добились своего. Рыбу по шапке, а на его место пока инспектора. - Постой! А насчет выборных как же? - "Выборные, выборные"!.. Вот тебе твои выборные - выкуси! Засмеяли меня с твоими выборными! - Эге! Здорово! Чего же вы добились? Это разве революция?! Директора поперли, а заместо его инспектора посадили. Эх!.. И Степка исчез в темноте. Гвоздило, солидно пожав плечами, пошел домой. Куковала караульная колотушка - деревянная кукушка уездных ночей. Вскоре побрели по темной площади учителя и родители. Последним ушел из гимназии Цап-Царапыч. Он задержался, записывая на всякий случай в кондуитный журнал Ламберга и Гвоздило. Так кондуитом, хвостатой подписью Цап-Царапыча кончился этот знаменательный день.
