— Куда идешь?
— На улицу.
— Когда вернешься?
— Не знаю.
— Сделал домашние задания?
— Не задавали.
Их молодость, энергия, немногословие угнетали меня. Я смотрела на них и чувствовала, что жизнь проходит, пыталась поговорить, но лишь слышала, как мои слова улетали в пустоту.
Каждое утро я шла на работу, где оказывалась в окружении молодых, энергичных Бекки и Сары, а также молодых привлекательных мужчин в белых халатах. Они выглядели не старше студентов последних курсов мединститута.
Да, я согласна, должна признать, что у меня действительно есть проблема. Я не хочу становиться старой развалиной среди полных жизни, красивых, современных людей, не собираюсь сидеть сложа руки, не дождетесь, я буду бороться! Думаю, что когда-нибудь в будущем я поблагодарю судьбу за то, что произошло. Да, этот день перевернул мою жизнь.
Я загрузила посудомоечную машину и пошла спать. Мне приснилось, что Альпинистка с сегодняшней лекции преследует меня и прохожие надо мной смеются. Ну, уж нет, я вам еще покажу! Вы еще меня узнаете!
— Что? — переспросила Наташа во время очередного звонка. — Ты использовала ваучер из «Бутс»?
Мы обсуждали, сколько стоила пинта сидра в пятницу на студенческом собрании, с противоположного конца линии доносился голос моей дочери, рассказывающей о ее подружках, как вдруг она упомянула о ваучере. Должна сказать, что мгновенно воцарилась гробовая тишина. К сожалению, молчание не могло продолжаться вечно.
— Ваучер? — переспросила я с удивлением. — Какой еще ваучер?
— Тот, что мы подарили тебе на День матери! — напомнила она обиженно.
— Ах, ну да, конечно, — выпалила я поспешно. — Нет, то есть… еще нет, но я в процессе. У меня есть несколько идей, как потратить деньги, что купить.
— Очень хорошо, не покупай ерунду, как обычно! — сказала она без особого энтузиазма.
Ерунда? Значит, я покупаю ерунду, опять начинается.
— Что ты имеешь в виду?
— Обычные, повседневные вещи, мелочи… например, зубную пасту, салфетки, туалетную бумагу, шампунь.
— Видишь ли, без этих мелочей вряд ли можно обойтись. Они необходимы для семьи. — Я почувствовала себя уязвленной.
— Да, это так, но не на деньги, которые мы тебе подарили. Купи что-нибудь только для себя, мам!
— Но я не знаю, что… что ты думаешь о?..
— Извини, мамуль, мне сейчас надо бежать, хорошо? Я немного занята, эссе надо написать. — «Договорились, Хелен, только возьму кошелек, — услышала я в трубке. — В какой бар мы идем?» — Пока, мам, побежала.
