— Да нет же, Джеф! Нет!
— Я никогда не просил Рейчел выйти за меня замуж. Какое-то время я, правда, спрашивал себя, люблю ли ее. Начинался мой первый отпуск здесь. Было начало весны, погода стояла теплая и мягкая. Природа была словно тронута каким-то волшебством. Мне казалось, что Рейчел способна превратиться из холодной красавицы в живую желанную женщину. Потом я уехал, и ощущение волшебства исчезло. Я запомнил ее только хрупкой, как фарфор, и холодной, как лед, красавицей. Я пытался вызвать в душе воспоминания о тех весенних днях, но Рейчел только еще больше отдалялась от моего сердца.
Он улыбнулся.
— А потом я познакомился с тобой и понял наконец, что представляет собой чувство, которое я безуспешно пытался приложить к Рейчел. Любовь, нежность, не знаю, как точно назвать… Ты производила впечатление такой одинокой, потерянной, и мне сразу захотелось взять тебя под свое крыло, защитить. Я понял еще на корабле, что, даже если не суждено будет снова свидеться с тобой, я никогда не женюсь на Рейчел. Любовь я узнал только с тобой. Я понял, что ни с кем другим подобного уже не испытаю. — Он взял мои руки в свои. — Боюсь, что ты не поймешь…
— Пойму, Джеф! Пойму! А иначе, как ты думаешь, почему я была все эти дни так несчастна?
Я увидела в его глазах радость. Он заключил меня в свои объятия. Я была счастлива и не могла говорить.
— Когда за тобой заехать? Около семи устроит?
Я взглянула на свои часы.
— О, Господи, уже почти пять! Кевин заждался меня в машине!
— Кевин Салливан? — каким-то странным хрипловатым голосом спросил он, и его взгляд подернулся дымкой.
«Он его недолюбливает или ревнует», — решила я про себя, в душе надеясь на последнее.
— Мы поехали кое-что купить, но, похоже, я все это взвалила на его плечи. Хотелось непременно увидеться с адвокатом Сары… перед моим отъездом.
Он схватил меня за руку:
— Ты что, уезжаешь, Дженни?! Я не верю!
Я счастливо улыбнулась:
— Думала вернуться в Лондон на следующей неделе, но теперь почему-то уже не так спешу.
— Спасибо, Дженни, я так рад! Так рад!
Я счастливо проговорила:
— Ну, ладно, Джеф, я побежала.
Мне хотелось, чтобы он обнял меня еще раз, но понимала, что сейчас не время.
Я нашла Кевина терпеливо ожидающим меня в стареньком черном «форде». Казалось, он был нисколько не раздражен моим опозданием. Наоборот, меня удивила та приветливость, с которой он меня встретил.
— Ты встретилась с Тимом Паратоном? — первым делом спросил он.
— Да, и он сразу все понял. Завтра я смогу подписать завещание.
