Я с трудом поднялась на ноги. Жирные желтые розы, которыми были усыпаны обои в комнате, затанцевали передо мной в какой-то дикой пляске. На меня стал стремительно надвигаться пол. Я зажмурила глаза, надеясь, что, когда открою их снова, все вокруг будет в порядке. Но все оказалось еще хуже. Комната закружилась вокруг меня, как будто я была осью карусели.
Когда Сара помогла мне опять взгромоздиться на стул, я сказала:
— А где же моя мать?
— Она умерла, Дженни.
— Откуда у тебя ее бумаги? — требовательно спросила я.
Я снова попыталась подняться.
— Сядь, Дженни. Иначе ты упадешь.
«Она права, — подумала я. — Я заболела».
Но вслед за этой мыслью неожиданно пришла в голову мне другая. Я все поняла, и холодок ужаса пробежал по моему телу. Я бессильно упала обратно на стул.
— Ты… Ты что-то подсыпала в кофе! Ты… Ты отравила меня! — закричала я.
— Ну подумай сама, Дженни! Зачем мне травить тебя? С моей стороны это было бы не очень умно, согласись. Все должно быть похоже на несчастный случай. Я всего-то и сделала пока, что кинула тебе в чашку четыре таблетки снотворного, чтобы с тобой легче было справиться.
— Нет! Нет! О, нет! — Я стала бить себя руками по лицу изо всех сил, стараясь проснуться.
Слава Богу, что я не допила этот мерзкий кофе! В противном случае я уже давно бы свалилась.
Она схватила меня за руки и крепко прижала их к моим коленям.
— Перестань. Лучше тебе уже не будет. Через несколько минут я возьму тебя с собой на прогулку к морю. Ты будешь слишком слаба, чтобы сопротивляться.
Я в глубине души с самого начала была уверена, что она не выпустит меня живой. У нее не было другого выхода. Я слишком много знала.
И, однако, какая-то часть меня упорно отказывалась верить в реальность происходящего. На минуту страх выветрил всю дремоту, которая уже начала было обволакивать меня. Лицо Сары вновь стало четким.
— Судя по всему, ты хочешь столкнуть меня в море, — уныло проговорила я.
— Да. Все подумают, что ты во время прогулки случайно оступилась и упала.
— Джеф в это не поверит. Ты же сообщила ему, что я легла спать.
— Я скажу, что ошиблась.
— Его не удастся так легко провести. Он поверил наконец в то, что я действительно видела человека на берегу в тот вечер. И я сказала ему, что сегодня вечером меня пыталась сбить машина.
— Он не подозревает меня, иначе просто не отпустил бы тебя сюда ночевать.
— Он думает, что это была Рейчел…
— Бедняжка Рейчел! Остается надеяться, что у нее окажется железное алиби.
