— Пойдем.
Обиженная его бесцеремонностью, Мелоди поплелась сзади, пытаясь понять причину его недовольства. Разумеется, Брэд расстроен отъездом сына, он чувствует себя виноватым перед ним. Но откуда это явное намерение выместить все свое недовольство на ней?
Подавляя раздражение, она лишь спросила:
— Гувернантка встретит Билла?
— А как же! — неохотно буркнул в ответ Брэд тоном, пресекавшим все дальнейшие вопросы.
Он сохранял свой каменно-неприступный вид на всем протяжении обратной дороги в Этель, целиком сосредоточившись на управлении автомобилем и расстилавшейся перед ним дороге, накрытой сплошной, непроницаемой пеленой безлунной ночи. Не желая снова нарываться на резкий отпор, Мелоди молчала. Она попыталась вздремнуть, надеясь, что по ее пробуждении к Брэду, возможно, вернется доброе расположение духа.
Правда, вначале заснуть оказалось несколько трудновато: тревожные мысли хаотически роились в голове и не давала покоя загадка возникшей вдруг отчужденности Брэда. Когда же она наконец, погрузилась в беспокойную дремоту, мучившие ее вопросы обрели зримый облик ночного кошмара, в котором она увидела Билли, Брэда и Лесли. Они уходили из жизни Мелоди, взявшись за руки и захлопывая тяжелую железную дверь прямо у нее перед носом. Причем на лице Лесли играла злорадная, торжествующая усмешка…
Вдруг Мелоди почувствовала, что ее трясут, пытаясь разбудить.
— Мелоди, просыпайся, милая. Ну, проснись же. Все хорошо! — донесся до нее успокаивающий голос Брэда.
И пока Мелоди ошеломленно оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, что случилось, он добавил: — Ты так кричала, словно тебе кошмар приснился.
Покачав головой, таким образом пытаясь стряхнуть с себя остатки сна и воспоминания об ужасной усмешке Лесли, Мелоди прошептала едва слышно:
— Это и был кошмар.
— Расскажи мне, может, полегчает?
Девушка отрицательно покачала головой.
— Нет, — затем, желая переменить тему, спросила: — Где мы?
— Недалеко от гостиницы. Ты себя нормально чувствуешь?
— Да, вполне, — заверила его она и тут же пожалела, что поторопилась с таким ответом, поскольку Брэд вновь переключил свое внимание на дорогу и отгородился от нее стеной молчания, и так разделявшей их в течение последних нескольких часов.
Она попыталась было набраться храбрости и заговорить первой, но в итоге решила отказаться от попыток заговорить, потому что впереди уже замаячила гостиница.
Через несколько минут в вестибюле, едва удостоив девушку взглядом, он вежливо пожелал ей спокойной ночи и зашагал по направлению к кафе. Мелоди стояла и в отчаянии смотрела ему вслед.
