– Я сказал – приходи домой! Пора пить чай! – на этот раз голос Питера прозвучал так, как если бы он стоял надо мной и орал мне в ухо.
Элис подмигнула мне:
– Извините, кто бы вы там ни были, но вы, очевидно, не хотите говорить. Почему бы вам не попробовать перезвонить?
– Элис, если ты не… – начал ее отец, но Элис уже отключилась.
– Упс! Кажется, оборвалась связь, – она притворно вздохнула. – Ох уж эти мобильные телефоны! Они так ненадежны в наши дни!
Я засмеялась, но вынуждена признать, что у меня бы никогда не хватило смелости сыграть подобную шутку. (В любом случае, мне и не светит, просто потому что у меня нет сотового!)
Через три минуты младший брат Элис, Джейми, уже стоял перед нашей входной дверью.
– Отец говорит, тебе пора домой, – произнес он, а затем с видимым удовольствием добавил: – А еще он просил тебе передать, что если ты еще раз выкинешь подобное, то он отберет у тебя телефон на полгода.
Я захихикала, но Элис строго посмотрела на меня. Я была рада, что отец не купился на шутку подруги и не пришел за ней.
– Не волнуйся! – зашептала она, как только Джейми направился обратно домой. – У меня есть план «Б». Увидимся после чая, и я тебе все расскажу.
Через полчаса Элис снова была у нас. На этот раз она потянула меня за руку в гараж, где, обнаружив выключатели, отключающие свет в доме, принялась внимательно их рассматривать.
– Хорошо, что они такие же, как и у нас. Это все упрощает.
Мне почему-то стало не по себе.
– Что конкретно ты собираешься сделать? Не думаю, что мама с папой очень обрадуются, если наш дом взлетит на воздух.
Элис состроила гримасу:
– Ты думаешь, я совсем с ума сошла? – и она опустила вниз переключатель, на котором красовалась надпись «свет».
– Все, что я делаю, так это выключаю в доме свет. Линда сможет догадаться, как это устранить?
Я отрицательно помотала головой:
– Нет, она совсем не разбирается в подобных вещах. Мама все время упрекает ее, что она настолько беспомощна, что ей приходится вызывать электрика, чтобы сменить лампочку.
Элис довольно улыбнулась:
– Именно на это я и рассчитывала. Так что, когда стемнеет, придет мой папа и спасет ее. Линда будет так впечатлена, какие у него золотые руки, что непременно захочет встретиться с ним снова.
Я не была в этом уверена, однако на этот раз план Элис казался довольно безобидным, поэтому я ничего больше не сказала, и мы отправились ждать темноты.
Через некоторое время я, Линда, Рози и Элис лежали на полу в гостиной и смотрели телевизор. Кстати, на протяжении уже двух часов. Я так наелась вкуснейшей китайской едой, которую мы заказали домой, а также тремя пакетами чипсов и газировкой, что совсем забыла про коварный план Элис, когда та толкнула меня локтем. Я слово в слово повторила фразу, которую заранее много раз отрепетировала под чутким руководством подруги:
