Когда мы шли по направлению к школе, чтобы выбросить сумки с мусором, оставшимся после нашего так называемого пикника, я внимательно посмотрела на Элис.
– Надеюсь, теперь ты понимаешь, что твой отец и мисс О’Хёрлихи никогда не станут парой?
Элис ничего не ответила, а лишь втянула голову в плечи. Она выглядела такой грустной, что мне стало ее жаль.
– В любом случае, здесь есть доля и моей вины. Я предложила, чтобы твой отец поехал с нами. Может быть, целый день – это слишком для них двоих!
Мне не надо было говорить такое. Элис тут же воспряла духом:
– Ну конечно! Целый день! Мы должны попробовать еще раз, может быть, на следующей неделе они…
Мы приблизились к мусорным бакам и услышали, как мисс О’Хёрлихи и Рейчел беседовали неподалеку за углом.
– Честно, я никогда не встречала подобных идиотов. Питер О’Рурк хуже любого ребенка, которого мне приходилось учить. Если раньше мне было его жаль, потому что жена разошлась с ним, то теперь, я считаю, она заслужила медаль, что прожила с ним так долго. Если я никогда больше не увижу его, то буду просто счастлива.
Мы с Элис бросили наши пакеты с мусором в баки и опрометью побежали в школу. Элис уткнулась лицом в ладони и заплакала:
– Бедный папочка, как она могла так о нем говорить? Как будто он какой-нибудь круглый дурак?
«Он и вел себя, как круглый дурак», – подумала я, но не стала этого говорить Элис. Я положила руку ей на плечо:
– Не плачь! У мисс О’Хёрлихи был просто трудный день, она устала и рассержена. Ведь мы обе знаем, что твой отец совсем не такой.
Элис подняла мокрое от слез лицо:
– Правда?
Я кивнула.
– Твой отец классный, – произнесла я, действительно веря своим словам. – Ему просто сегодня не повезло. Все, что с ним случилось, была не его вина… ну, или отчасти не его. А после тех слов, что мисс О’Хёрлихи сказала о нем, надо радоваться, что Питер не оказался с ней на каком-нибудь дурацком свидании. Она не достойна его, если хочешь знать.
Элис вытерла глаза:
– Спасибо, Мэган.
– Всегда пожалуйста! – я улыбнулась ей в ответ.
Обычно я не могу найти нужные слова, чтобы подбодрить подругу, когда ей грустно, поэтому я была рада, что сегодня сумела сказать что-то по-настоящему теплое и сердечное.
У Элис дрогнули уголки губ, и она улыбнулась в ответ:
– По крайней мере, теперь мы знаем, кто такая мисс О’Хёрлихи. Так что больше никаких планов насчет свиданий.
Я была так рада это слышать, что чуть не запрыгала на месте, вопя и крича как сумасшедшая.
