* * *
Жаркая усталость сбивает с ног, оседаю на пыльную растрескавшуюся от невыносимого жара землю. Дошли! Привал, долгожданный отдых. Полуденное солнце жжет глаза даже сквозь сомкнутые веки. Ужасно хочется пить, но фляга пуста уже несколько часов. Из пересохшего горла с хрипом и свистом вырывается воздух. Кто-то хлопает меня по плечу. Надсадно кряхтя поворачиваюсь. Одесса. На запыленном лице кривая улыбка.
— На глотни, у меня еще осталось…
Жадно хватаю флягу, жалобно булькающую остатками живительной влаги. Теплая, воняющая дезинфекцией жидкость проливается в горло, и, кажется, растекается по всему телу, смывая усталость и растворяя боль в натруженных легких. Никогда не пил ничего вкуснее.
* * *
Перекошенные злостью пьяные рожи. Ого, вон у того жирного в тельняшке в руках «розочка». Вот это мы попали! Их пятеро, нас двое. Ремень с тихим шорохом привычно охватывает руку. Ну что, уроды, потанцуем! «Спина к спине!» — кричит где-то сзади Одесса.
* * *
Пьяный выпускной вечер, круговерть лиц, торжественных слов, золотых погон. Пьяные слезы. «Мы встретимся, обязательно встретимся, ровно через год в этот же день!» Бокал шампанского об пол! Одесса в расстегнутом кителе: «Э, брат, да ты совсем сомлел! Пойдем подышим, пойдем! Слыхал, через год встретимся!»
* * *
Встретились… Вновь всматриваюсь во внутренности кейса. Зеленые банкноты плывут, меняют очертания, превращаясь в старинные серебряные монеты. Ровно тридцать штук. Тридцать серебряников… Но квартира, машина и счет в банке… Соберись не будь мямлей! Второго шанса просто не будет, да и поздно уже поворачивать назад. Рука тянется к мобильнику, сбрасывая гипноз иностранных бумажек. Пошел дозвон.
— Привет Пан, как дела?
— Здоров, брат. Все замечательно как в танке, бодр и весел, деньги в банке. Видал, стихами разговаривать начал. Как сам? Отдохнул, выспался?
— Да все путем.
— Тогда предлагаю позавтракать, а заодно обсудить наши дела.
— Идет, подъезжай.
— Да пошел ты, знаю твои кулинарные способности, еще отравишь! Давай в кафешке на углу, через час. Я как раз подъеду.
— Ты что наследство получил?
— Ага, от троюродной бабушки, ну так что?
— Да ничего, если угощаешь, то без проблем.
— Заметано, давай брат, через час!
Со вздохом облегчения нажимаю клавишу отбоя, по лицу катятся крупные капли пота, нелегко дался разговор, нелегко. Набираю следующий номер.
— Питон?
— Да.
— Это Пан.
— Я понял.
— Все как договаривались. Кафе «Восток», через час. Пойдет от дома.
