Личность Якова Лазаревича Авиновицкого — первого начальника Военно-химической академии РККА — заслуживает того, чтобы рассказать о нем более подробно. Родился он в 1897 г. в г. Вильно в семье учителя. Окончил городское начальное училище и педагогические курсы. С 1915 по 1918 г. работал учителем в Виленской народной школе и детской школьной колонии. В 1919 г. работал заместителем председателя фронтовой ЧК, секретарем Совета обороны Литвы и Белоруссии, секретарем Военного совета Бобруйского узла обороны.
В Красной Армии с сентября 1919 г. В годы Гражданской войны занимал должности политсостава: заместитель военкома и военком курсов военной газотехники, военком инспекции военно-учебных заведений Западного фронта. После Гражданской войны был комиссаром Высшей военно-химической школы, начальником Военно-технических курсов, начальником и комиссаром Управления военно-учебных заведений Заволжского военного округа.
С октября 1924 г. по июль 1926 г. работал комиссаром Военнохимических курсов усовершенствования командного состава РККА, затем два года возглавлял эти курсы. С октября 1928 г. по январь 1930 г. — начальник 3-го отдела Управления военно-учебных заведений РККА. С февраля 1930 г. находился в резерве РККА, работая деканом химического факультета Московского высшего технического училища (МВТУ) — до мая 1930 г. и директором Высшего химико-технологического училища (май 1930 г.— май 1932 г.). В 1930 г. окончил факультет советского права 1-го Московского государственного университета.
В июне 1932 г. возвращен в кадры РККА и назначен начальником и комиссаром Военно-химической академии, которой руководил до своего ареста. В 1936 г. удостоен ученой степени доктора педагогических наук (без защиты диссертации).
Арестовали Я.Л. Авиновицкого 27 августа 1937 г. Санкции прокурора на его арест в деле не имеется. На самом деле мытарства Якова Лазаревича начались еще задолго до ареста, так как после процесса над группой Тухачевского пошла такая волна доносов, что практически каждому из более или менее крупных руководителей РККА пришлось волей-неволей отбиваться от наветов и оправдываться, оправдываться... Писали о грехах действительных и мнимых, вспоминали прегрешения десяти и пятнадцатилетней давности, копаясь и находя их в «старом белье». Все эти разбирательства в виде протоколов собраний, докладных записок, писем и запросов накапливались в личном деле командира РККА и личном партийном деле того или иного члена партии. Яков Лазаревич Авиновицкий в этом плане не являлся исключением — и на него писали («капали»), и он оправдывался, бил себя в грудь и признавал ошибки.
