Публикуемая книга посвящена той же проблеме, что и монографии О.Ф. Сувенирова, П. Вечоркевича и других авторов. Она является своеобразным продолжением и развитием (вширь и вглубь) названных трудов, особенно первого из них. В то же время она имеет самостоятельное значение, не повторяя их материала, при этом автор привлекает много новых документов, впервые вводимых в научный оборот.
В книге на строго документальной основе многопланово рассказывается, а точнее — исследуется одна из мрачных страниц советского периода нашей страны — массовое истребление командных кадров РККА накануне Великой Отечественной войны. Этот факт имел самые негативные последствия для Красной Армии, во многом обусловив поражения и неудачи ее войск в начальном периоде войны. Широкое привлечение автором большого фактического, конкретно-исторического материала позволяет утверждать, что организованное сталинским режимом избиение командно-начальствующего состава РККА в 1937—1941 гг. есть составная часть трагедии советского народа в предвоенный период.
Документальная повесть или повесть в документах — так можно назвать данную книгу. Усилиями автора многие следственные документы, хранящиеся в Архиве ГВП и впервые востребованные им, позволяют пролить свет на судьбу многих военачальников Красной Армии, безвинно пострадавших в годы беззакония. Достаточно сказать, что автор упоминает в книге (в разной степени подробности) о судьбе более 300 лиц из числа высшего комначсостава РККА, занимавших в 30-е годы значительные посты в центральном аппарате Наркомата обороны, в военных округах и военно-учебных заведениях, незаслуженно забытых после их ареста и смерти.
В книге нет конкретного главного героя. И в то же время он имеется — это командир Красной Армии, добровольно или по мобилизации вступивший в ее ряды, гордый своей принадлежностью к ее ратным подвигам и одновременно замордованный различными чистками, проверками, подозрениями, обвинениями, неусыпным контролем со стороны политических и особых отделов. И тем не менее многие из арестованных командиров, сломленные физическим насилием в тюремных застенках, продолжали оставаться патриотами, веря в правоту и справедливость советского строя. В этом еще одна сторона их трагедии.
Большинство из упомянутых в книге лиц командно-начальствующего состава Красной Армии погибли в самом расцвете физических, творческих сил и организаторского таланта. Автор, безусловно, прав, утверждая, что не будь трагедии командных кадров РККА в 1937—1941 гг., не было бы и столь печальных уроков 1941 г.
