— Ты знаешь почему. Я не могла этого вынести. — Она поставила чашку и взяла кувшинчик со сливками. — Люсинда вышла замуж… Люсинда ждет ребенка… Пол — гордый отец. — Она выразительно помотала головой. — Нет, я не хотела, чтобы вы с мамой писали мне об этом.
— Мы так и делали и никогда тебе о них не писали. Видишь ли, детка, они ехали вместе на машине, когда произошла эта жуткая авария.
— Авария! — воскликнула Тесса. — Он… он погиб?
— Нет. — Отец вздохнул и испытующе посмотрел на дочь. — Ты… по-прежнему любишь его? Скажи, Тесса, это все еще не кончилось?
— Расскажи мне об этой аварии, — твердила она, забыв про чай. — Если он не умер, почему они не женаты? Как она может быть помолвлена с другим?
— Он ослеп, Тесса…
Она молчала, не в силах принять это сообщение. Пол, с его великолепным телом, такой гордый и выдержанный, такой уверенный в себе — как греческий бог. Тесса покачала головой.
— Нет, нет, этого не может быть!..
— Его слепота неизлечима, потому что является результатом шока. — Голос мистера Блейна прервался. — Люсинда оставила его.
Тесса приподнялась на стуле и снова села. Это неправда! Люсинда так любила его!
— У них же была сумасшедшая любовь, — пробормотала она и замолчала, потому что отец покачал головой.
— Получается, что только с одной стороны. Мы все были очень возмущены поведением Люсинды, но спустя некоторое время смирились. Может быть, это слишком — хотеть, чтобы наша дочь на всю жизнь связала себя со слепым. Она такая красивая.
Да, красивая, а она, Тесса, такая неинтересная… Вот почему, встретив Люсинду, Пол уже больше ни на кого не обращал внимания.
— Так что же все-таки случилось?
— Это было год тому назад. Машина перевернулась. Пол ехал слишком быстро…
— Пол никогда не ездил быстро; он был очень аккуратным водителем.
— Но в тот раз он ехал слишком быстро. — Отец замолчал и нахмурился. — Люсинда не хотела об этом рассказывать. Но она утверждала, что он ехал слишком быстро.
Тесса задумалась. Конечно, Люсинда не врет, но все-таки… Тесса вспомнила ту ночь, когда познакомилась с Полом, ночь, которая изменила всю ее жизнь и принесла столько страданий. Пол предложил подвезти ее домой, и она сразу обратила внимание, что он едет осторожно и не быстро.
— Ты говоришь, что машина перевернулась? А Люсинда не пострадала?
— Ее выбросило. Автомобиль вспыхнул, и Пол получил сильные ожоги.
— Лица?
— Нет, как ни странно, только рук.
— А его зрение?
— Говорят, это шок. Судя по всему, сильный шок может вызвать слепоту.
