Микроавтобус лихо развернулся, и темно-зеленая плоть елового леса поглотила его.
...Обгоняя гримершу, Колька прошлепал босыми ногами по шатким мосткам, на мгновение замер на краю, оглянулся и, шутливо подпрыгивая, закричал:
- Ныряю!
Вера Богдановна только успела всплеснуть руками:
- Осторожнее!
Конечно, Вера Богдановна не откололась от родной группы. Любопытство одержало верх над стыдливостью. И сейчас, обалдев от колхозного пива, сухого пара и собственной полуобнаженности, она стояла на последней ступеньке лестнички, ведущей из парилки к мосткам, и блаженно вдыхала березовый воздух.
Распаренное до поросячьей розовости худое режиссерское тело отделилось от мяукнувших досок. В воздухе, как два снегиря, мелькнули пятки. Николай вытянул руки перед головой и погрузился в озеро. Однако под водой что-то произошло, и ноги его остались торчать над зеленовато-серой озерной гладью, как два перископа.
- Помогите! - зажмурившись, Вера Богдановна села на ступеньку.
- Что? - оглянулся Молчанов, отставляя стакан с пивом на широкий бортик террасы.
- Он... Торчит... - обессиленно показывая в сторону озера, лепетала гримерша.
На крик выбежали остальные.
Жозефина, стирая капли пота с плеча, сердито сказала:
- Гибель "Титаника". Вечно с ним что-то приключится. Сущий болван.
С удивлением Марина посмотрела на нее и подумала: "Глупая, так дешево демонстрировать свою власть над мужчиной. Впрочем, пока молода, кажется все можно. Это потом начинаешь осторожничать".
Еще несколько секунд ноги торчали вертикально. Потом они исчезли под водой и тут же появилась - вся в озерной грязи и тине - голова Кольки.
- Водяной... - захохотал снизу Свиркин, который обливался водой у берега.
Колька брел к берегу, плевался и икал, и эти звуки разносились над притихшим озером, как будто в камышах ухала выпь. Он погрузил голову в воду и стал ожесточенно отмываться.
- Грязевые ванны очень полезны, - не унималась Жозефина.
Колька еще раз икнул, тряхнул волосами, прилипшими, как водоросли, ко лбу и улыбнулся своей равнодушной улыбкой:
- Утоп! Ей-богу, утоп...
Он запрыгал на одной ноге, вытряхивая воду из уха.
- Что же вы, друзья-однополчане, не спасали своего режиссера? А кто вам фильм ставить будет?
- Таких режиссеров, как ты, пятак пара в базарный день, - как сердитый хорек, фыркнула Жозефина.
- Жозе, ты несправедлива. В твоих речах сквозит неудовлетворенность, - издевательски ответил Николай, работая на публику.
