- Подлец! - крикнула похолодевшая Жозефина, глядя на Дана.
- Я не виноват, это он, - смущенно ответил оператор.
- За что? - она растерянно обратилась к Бурову.
Николай отвел взгляд.
По телу Синего прошла сильная судорога, он откинулся к стене, и все увидели его лицо. Он еле шевелил почерневшими губами. Это было странное лицо - черты его были правильными, но они существовали независимо, отдельно друг от друга. Как будто это было лицо, сделанное с помощью фоторобота. Густая черная бородка казалась наспех приклеенной, брови и ресницы вообще отсутствовали.
Все испытывали облегчение. Что-то кончилось. Дальше было неведомое, которое наркотически притягивало и ужасало одновременно.
- Жозефина, какие мы с тобой молодые! - обнял ее Колька.
- Уйди, жонглер! Ты все равно меня бросишь.
- Ишь, поленница. Не бунтуй. Из штатов вычеркну.
- Где они, твои штаты? В плавках, что ли? - презрительно рубанула Подольская. - Голый король.
Только тут до всех дошло: на террасе сельской бани, в темноте, стоит семь почти голых человек, попавших в нелепейшую ситуацию.
- Мы - жертвы какой-то жуткой мистификации, - сказала Вера Богдановна.
- Нет, все это - правда, - возразила Марина. Она с нетерпением ждала дальнейшего развития событий, которое должно было завершить, наконец, сумасшествия последних месяцев.
- Ты что-то знаешь? - изумленно повернулся к ней Буров. Раздался металлический скрежет, словно от стены отрывали ржавый железный лист. Все замерли на мгновение, а потом по-семейному расположились у окна, кто стоя, кто присев на бортик террасы, и стали глядеть в окно, как на экран телевизора.
На стене после недолгого мерцания появился портрет Жозефины в траурной рамке. Она, увидев это, тихо заплакала.
БАЛЕРИНА. Тридцать пять.
ШУЛЕР. Равняю.
ЖОКЕЙ. Пас.
ЖЕНЩИНА /протягивает стакан/. Дан, налей пива!
БУРОВ. Прямая трансляция с того света.
МАРИНА. Они знают наши имена?
МОЛЧАНОВ. Это, вероятно, наши копии, отражения.
БУРОВ. Спасите наши души!
СОГЛЯДАТАЙ /берет стакан и идет к столу/. Больше нет.
Соглядатай переворачивает пластмассовый бидон вверх дном, пытаясь нацедить хоть несколько капель.
Синий длинными пальцами осторожно ощупывает край стола, опирается на него, встает.
СИНИЙ /механическим голосом/. Прошу внимания.
БАЛЕРИНА /тихо/. Каре.
ШУЛЕР /равнодушно/. Твоя взяла.
СИНИЙ /перекрывая негромкий шум/. Мы прилетели издалека. В ваших книгах эта область называется Крабовидной Туманностью. Я постараюсь говорить на понятном вам языке. Наша цивилизация в зените небывалого расцвета. Технология полностью обеспечивает наше существование. По вашей терминологии мы достигли абсолютного счастья для каждого. Мы можем удовлетворить любые потребности наших обитателей.
