– Извините, батенька, за откровенность, но вы являете собой тип ослиной внешности…
– Ну и зачем говорить об этом вслух? – напыжился Крякин.
– Потому что люди с таким типажом, как правило, достигают больших служебных высот. Такие люди чрезвычайно работоспособны… Жаль только, что с женщинами они не очень ладят. Дурных намерений не имеют, но есть в них что-то отталкивающее… Но это все мертвая китайская догма, а есть еще живая наука стилистика. И если есть желание, я могу сделать из вас… э-э… ну, если очень повезет, получится что-то вроде жгучего мачо…
– Для женщин или для мужчин? – уточнил Артем.
– Ну не будьте же таким противным! – умоляюще воззрился на него Щеколдин.
– Петр Федорович, вы желаете быть мачо?
– Если честно, я бы не отказался, – уныло развел руками Крякин.
– Спешу предупредить, что это недешевое удовольствие… Разве что уважаемый Евгений Валерьянович сделает вам одолжение. Вы бесплатно его допросите, а он безвозмездно оформит стиль…
– Допросите?.. – трижды и быстро моргнул Щеколдин. – Ах да, конечно! Я же сразу догадался, откуда вы! Из милиции, конечно же!
– Вопрос вам навстречу, Евгений Валерьянович! – снисходительно улыбнулся Артем. – Из какой милиции?
– Ну, из криминальной, конечно же. Вы же по моему заявлению?
– Совершенно верно… Прошу любить и жаловать, – Артем двумя руками показал на своего напарника. – Капитан Крякин, отдел звездных расследований…
– Звездно-цирковых… – с осуждением глянув на него, качнул головой тот.
Артем хотел назвать его еще и специалистом по Боре Маисову, но передумал. Кажется, и без того обидел человека; видимо, пренебрежительным оттенком в звучании голоса.
– Да, да, я что-то слышал про такой отдел, – бесшумно хлопнул в ладоши Щеколдин. – Если в криминале замешана «звезда», то ею занимается особый розыск…
– Вам это пока не грозит. Но мы бы хотели поговорить с вами насчет Маши Светловой.
– Я вас понимаю.
– Петр Федорович поработает с вами, а вы поработайте с ним. Компьютерное моделирование имиджа, индивидуального стиля, если это у вас есть…
– Ну, есть, есть, конечно!.. Это все мы подберем, но одного интерактива мало, нужно материальное воплощение. У нас, конечно, есть поставщики, мы бы могли одеть господина капитана прямо здесь, так сказать, не отходя от кассы. Но это, сами понимаете… – Понизив голос, Щеколдин выразительно потер меж собой подушечки первых трех пальцев на правой руке.
Артем так же изобразительно прикрыл на секунду глаза. Деньги у него были, и если впереди их с Петром ждало общение со «звездами», то было бы неплохо, чтобы они оба соответствовали образу стильного детектива. За себя Артем не беспокоился. Он надеялся, что выглядит вполне.
