В дальней части залы стояло большое, обшитое пурпурным бархатом кресло, в котором и располагался воал Серкус. Толстяк расплылся, как желе, между высокими подлокотниками. Кожа его раскраснелась, как после хорошей бани, но было видно, что чувствует он себя в духоте этой комнаты вполне нормально.
Воал был по пояс обнажен, широкая обвисшая грудь лежала на вздувшемся животе с единственной складкой. Круглая голова с пухлыми щеками, приплюснутым носом и бесформенными губами давно забыла, что такое шея. Покатые плечи начинались там, где заканчивались уши. На голове отсутствовала какая-либо растительность, зато вилась цветная татуировка в виде струи огня, стремящейся от верха лба к плоскому затылку. Рурт помнил ее столько же, сколько самого Серкуса — охранителя духовного покоя столицы. По обеим сторонам от воальского кресла вдоль стены выстроились пухлые бочки с металлическими краниками. Вино в них — только из королевских подвалов Дер Валеронов.
— Я тебя давно жду, — проговорил толстяк, увидев Рурта. Лицо воала было взволнованным. Он приставил сведенные вместе ладони к ямочке на подбородке, толстые короткие руки его казались детскими, только большими. — Рассказывай, дитя мое, — в голосе слышалось нетерпение. — Рассказывай все!
Рурт подошел ближе, остановился и, скрестив под собой ноги, сел на круглый ярко-красный коврик, лежащий в трех метрах от кресла воала.
— Сегодня ночью я видел сон… — начал парень, поняв, что никаких вступительных слов Серкусу от него не нужно.
— Знаю, знаю, — прервал его тот.
— Он был необычен.
— Вот-вот, — закивал понимающе Серкус. — Ровно в полночь с небес в окно твоей спальни опустилось нечто.
— Нечто?
— Я думаю, это было послание.
— Гм… — только и успел отреагировать Рурт. Дальше снова продолжил Серкус, будто его, а не принца только что просили рассказывать.
— Я чувствовал, как его хвост висел над городом до самого рассвета, — таинственно затянул служитель Воалии, — одним концом упираясь в башню наследника, а другим — уходя в неведомые дали вселенной. И след этот видел только он, бдящий защитник даминский Серкус! Э-э-э… ну-ну, больше не буду тебе мешать, — прервал он сам себя.
Рурт уже было собирался вступить, но, не дожидаясь этого, толстяк добавил:
— Я сразу понял, что это не просто сон. И ты меня в этом только убеждаешь. Рассказывай, мой юный друг!
— Может, Сам Всесоздатель? — Оба думали об этом, но принц озвучил мысль первым: — Хотя достоин ли я его внимания?..
