Людовик XVI отправил в отставку Жака Некера, в которого верил весь народ Франции и с которым была связана надежда на преодоление экономического кризиса, принесшего французам голод и лишения. Эта новость, как утверждает в своей книге Citizens: А Chronicle of the French Revolution («Граждане: хроника Французской революции») писатель Симон Шама, была только запальным фитилем. К пороховой бочке его поднес революционер Камиль Демулен, когда взобрался на стол в королевском, дворце, чтобы прокричать: «Некер уволен! Это сигнал к Началу Варфоломеевской ночи патриотов. В эту ночь пик и царские и немецкие батальоны выйдут с Марсова Имчи [там были расположены казармы], чтобы обезглавить нас. Граждане! К оружию!» Но столь нужное оружие хранилось в Бастилии, расположенной в центре Парижа крепости, которая являла собой символ королевской власти и постоянно щетинилась пушками, направленными на граждан, которым Людовик XVI не доверял. 14 июля 1789 года граждане бросились на штурм Бастилии.
Сначала комендант Бастилии де Луней приказал своим людям открыть огонь по нападающим, но в конце концов все-таки сдал крепость. Некий повар по имени Дено большим кухонным ножом отделил голову де Лунея от тела. Та же участь постигла командующего гарнизоном крепости Лом-Сальбрая и еще нескольких офицеров. Их головы, насаженные на пики, носили по улицам Парижа. То был символ конца абсолютистской монархии.
В первые моменты революции папа Пий VI не принимал ничьей стороны, несмотря на советы кардинала Джованни-Баттиста Капрары[36], главы Священного Альянса, чьи агенты начинали замечать во Франции явные признаки антиклерикальных движений.
12 июля 1790 года Конституционная Ассамблея приняла Гражданскую Конституцию Духовенства и потребовала, чтобы все священнослужители поклялись в верности новому закону. Двумя днями позже король Людовик XVI, королева Мария Антуанетта и дофин принесли клятву верности нации. Пий VI обнародовал 10 марта 1791 года послание, Quod aliquantum, где осуждал разом все касающиеся религии декреты Ассамблеи. В качестве ответной меры новые правительства Франции приняли в мае решение о высылке папского нунция. Отношения между революционным Парижем и папским Римом были окончательно разорваны. Преследования священнослужителей, казнь на гильотине Людовика XVI и продолжающаяся дехристианизация Франции еще больше расширили пропасть между двумя государствами.
В том, что между народом и Людовиком XVI произошел разрыв, который стоил королю Франции головы, были отчасти виноваты агенты Священного Альянса. Королю достаточно было воспользоваться правом вето, которое предоставляла ему новая Конституция, чтобы народ усомнился в своем суверене. Агенты папской разведывательной службы сообщили монарху, что Национальная Ассамблея собирается провести несколько реформ, в том числе и реформу, касающуюся французского духовенства, согласно которой священники должны бы-
