Нет. Нет! — безмолвно кричит душа. Это выше моих сил. Так будет неправильно!
— Появись перед ним под другим именем, немного видоизмененная, — предлагает Мэгги.
— Как понять «видоизмененная»? — испуганно спрашиваю я, приподнимая голову. — По-твоему, мне стоит надеть парик в стиле афро, выкрашенный во все цвета радуги? Или очки с глазами на пружинках?
Мэгги смеется, хватает миниатюрную подушку с кресла и бросает ее мне в голову.
— Парик в стиле афро и глаза на пружинках прибереги для какого-нибудь неформала, — советует она.
Я запускаю подушкой ей в висок.
— С неформалами развлекайся сама, это в твоем духе.
Мэгги хватает подушку, заносит ее над головой, но вдруг опускает руку и вновь серьезнеет.
— Нет, думаю, лучше обойтись без парика. Просто обвяжи голову легким платком, так, чтобы вообще не было видно волос. — Она изучающе смотрит на меня, будто все эти годы не замечала, как я выгляжу. — Конечно, теперь они у тебя короче, чем были три года назад, но цвет тот же и разницы почти нет. Если же появишься перед ним в платке, то и овал лица будет казаться немного другим.
Смотрю на нее, криво улыбаясь и ожидая, что она вот-вот рассмеется и скажет «шучу». Но выражение ее лица все не меняется.
— Надень солнечные очки с большими очень темными стеклами, а губы… гм… накрась такой помадой, какой никогда не пользуешься: бордовой или сиреневой.
— Сиреневыми губы бывают только у трупов, — замечаю я.
Мэгги пожимает плечами.
— Не скажи. Встречаются дамочки с готическими наклонностями, у которых они постоянно не то что сиреневые — черные.
— Лично я не имею к готам никакого отношения! — отчеканиваю я, начиная злиться. Порой шутки Мэгги неоправданно затягиваются.
— Ну возьми ядовито-красную помаду. Такая найдется и на моем туалетном столике. И оденься совсем по-другому. — Она смотрит на меня с прищуром. — Вы познакомились перед Днем благодарения, так?
Сдержанно киваю.
— Значит, на тебе, когда ты летела в Нью-Йорк, было что-нибудь теплое, — рассуждает Мэгги. — Свитер или, может, даже куртка?
— Брюки и шерстяной жакет. — Меня хоть разбуди посреди ночи и спроси, что было в тот день на мне или на Эдвине, я отвечу не задумываясь.
Мэгги кивает.
— Выходит, он толком не разглядел твою фигуру. Стало быть, сейчас ее надо подчеркнуть. Выбери что-нибудь экстравагантное и открытое, например платье с глубоким декольте. И к нему длинные перчатки такого же цвета, как платок на голове! — Окрыленная пришедшей в голову мыслью, она даже вскакивает с дивана и подпрыгивает. — Точно! Обязательно надень перчатки! Чтобы он даже руки твои не узнал.
