Странно, все эти годы мне казалось, что я почти не помню его лица, а сейчас представила его себе настолько ясно, будто это я, а не Мэгги подсела к нему сегодня в баре. В сознании вспыхивает мысль: а почему это в самом деле была не я? Почему, промаявшись несколько лет в тайных ожиданиях, я сама не помчалась ему вслед? Почему не преодолела растерянность, не сумела унять волнение, не наплевала на мрачные предположения Мэгги? Черт его знает… В жизни вечно все шиворот-навыворот!
Мэгги, прожевав и проглотив очередной кусок пиццы, продолжила:
— Признаться честно, на меня он не произвел ошеломляющего впечатления. Только чур без обид!
Я и не думаю обижаться. Пропускаю ее слова мимо ушей.
— Слишком он… гм… заурядный, что ли, — кривясь произносит Мэгги. — Не в моем вкусе. Мне подавай таких, чтобы вошел в зал и сразу стал центром внимания, — мечтательно добавляет она. — Например, как Миллер!
Ее Миллер — небритый великан ростом под два метра, с нечесаными черными волосами ниже плеч. На мой взгляд, чудовище.
— Мэгги! — нетерпеливо восклицаю я. — Сейчас речь не о Миллере!
Подруга кивает и запихивает в рот еще кусок пиццы. Я громко вздыхаю, но Мэгги не молчит — продолжает говорить жуя.
— Я спросила, местный он или приезжий. Он сдержанно ответил: приезжий. Я поинтересовалась, впервые ли в Калифорнии. Мистер Немногословность сказал «нет». Признаться, я уже стала побаиваться, что мой план — узнать его номер и как долго он здесь пробудет — с треском провалится, но тут же прогнала эту мысль и принялась воодушевленно сочинять, будто у меня свой бутик мужской одежды и будто некоторые из постояльцев этого отеля мои клиенты.
Я уже проклинаю ту свою заторможенность. Мэгги все сделала не так! Кто-кто, а Эдвин, насколько я успела понять, не из тех, кому интересно трепаться с незнакомками о дорогих тряпках и тенденциях моды.
Снова вскакиваю со стула, на который меня чуть ли не силой усадила Мэгги.
— Дай мне его номер, я позвоню сейчас же и все объясню!
— Нет, ты дослушай, — настойчиво просит Мэг.
Делаю нетерпеливый жест руками.
— По-моему, мы только зря теряем драгоценное время!
— Сейчас ты поймешь, что не зря, — спорит Мэгги. — Я все обдумала, а ты слишком взволнована и не в состоянии здраво мыслить.
Смотрю на нее исподлобья, но молчу.
— В общем, я спросила, не нужна ли ему какая-нибудь одежда, — как ни в чем не бывало продолжает Мэгги. — Он усмехнулся и сказал, что ему нужна не одежда, а декоративная дрессированная собачка.
