— А-а, здорово, старик! Миссис Уиндленд, это и есть тот архитектор, о котором я вам говорил.
Женщина, по выражению лица которой Курт до сих пор ничего не мог понять, сдержанно улыбнулась и протянула руку.
— Значит, вы и есть тот самый Курт Ричардсон? — спросила она, откровенно рассматривая его. — По утверждению мистера Хонникера, вы один из лучших в Шотландии реставраторов, хотя еще довольно молоды.
Курт пожал ей руку.
— Генри явно меня переоценивает.
Тот дружелюбно рассмеялся и похлопал приятеля по плечу. — Не скромничай. Этот парень просто сокровище, миссис Уиндленд, — сказал он, обращаясь к владелице замка. — Вам повезло, что он согласился взяться за работу.
Мораг Уиндленд величественно кивнула.
— Я возлагаю на вас массу надежд, мистер Ричардсон, — произнесла она с важностью.
— Можете называть меня просто Курт, — сказал не любящий церемоний молодой человек.
— Мне бы хотелось, чтобы замок вновь стал таким, как в далеком четырнадцатом веке, а те изменения, которые были внесены позднее, если их нельзя устранить, чтобы не нарушали общего впечатления от этого исторического памятника, мистер Ричардсон, — продолжала миссис Уиндленд, проигнорировав его слова.
Типичная миллионерша, отметил он про себя. Избалована деньгами и властью. Наверняка и ходом реставрации намерена руководить. Ну уж этого я не допущу. Надо сразу поставить ее на место. Если не получится, не буду терять понапрасну время. Лучше сразу смотаюсь отсюда.
— Вы случайно не архитектор по профессии? — осведомился он подчеркнуто учтиво, глядя собеседнице в глаза.
На холеном лице Мораг Уиндленд отразилось изумление. Возможно, ее обескуражил сам вопрос или тон, каким он был задан.
— Нет, — ответила она, приподнимая голову. — Я юрист, окончила Кэмденский колледж.
— Кэмденский? — Курт одобрительно кивнул. — Один из престижнейших вузов Америки.
— Да, — подтвердила миссис Уиндленд снисходительно.
— Я для того спросил у вас о профессии, чтобы сразу внести в дело ясность, — сказал Курт все так же вежливо и твердо. — Видите ли, я много лет занимаюсь восстановлением древних построек и по опыту знаю, что вмешательство в процесс людей несведущих сводит на нет все усилия специалистов.
Тонкие, искусно подведенные коричневым брови миссис Уиндленд медленно сошлись на переносице.
— Вы на что-то намекаете?
— Да. Вам нужно, чтобы вашей собственности вернули первозданный вид, правильно? — спросил Курт, нисколько не смущаясь.
— Правильно! — воскликнула владелица замка, воинственно выпячивая бюст.
