Мораг Уиндленд слушала открыв рот. Создавалось впечатление, будто она боится пропустить из рассказа Нэнси даже слово. Ее неожиданно очень обрадовало то, что удалось установить, каким в точности был рисунок ее родового тартана, клетчатой ткани, по которому определялась принадлежность к тому или иному шотландскому клану.
Когда Нэнси рассказала все, что касалось истории именитого семейства и знаменитого замка, к разговору подключились Курт и Тони.
Все четверо беседовали о возрождении Солуэя до наступления темноты. В начале двенадцатого уставшая, но довольная Мораг Уиндленд со всеми попрощалась и удалилась в специально приготовленную для нее комнату в замке.
Нэнси, оживившаяся во время затянувшегося ужина, вспомнила о завтрашней поездке домой, и на сердце ее вновь стало тяжело. Она торопливо поднялась и уже набрала в легкие воздуха, намереваясь как можно веселее пожелать всем спокойной ночи, как Курт остановил ее.
— Подожди, — сказал он, уверенным движением беря молодую женщину за руку. — Нам надо серьезно поговорить.
Курт готовился к этому моменту две с половиной недели. После того ужина, во время которого Нэнси позвонил муж, она замкнулась в себе, стала несловоохотливой и каждый раз, когда он собирался вызвать ее на откровенность, ловко ускользала, словно что-то чувствуя. Курт решил, что непременно заведет с ней разговор именно сегодня, едва узнав, что она поедет домой только утром.
— Серьезно поговорить? — переспросила Нэнси, изумленно округляя глаза.
— Да. — Курт потянул ее за руку, и она вновь опустилась на стул, даже не пытаясь сопротивляться.
Сообразительный Тони, сделав вид, будто вспомнил что-то крайне важное, извинился и незамедлительно удалился. Курт проводил его благодарным взглядом.
— О чем нам разговаривать? — спросила Нэнси еле слышно. — Моя работа все же не вполне тебя устраивает?
— Речь не о работе, Нэнси, — ответил Курт, с ужасом понимая, что не может вспомнить и половины тех слов, которые, готовясь к этому разговору, сотню раз мысленно произносил.
— О чем же? — Молодая женщина приподняла подбородок, как показалось Курту, в попытке защитить себя от сочувствия и жалости.
— О тебе, Нэнси, — произнес он спокойно и по-дружески. — Думаешь, я не замечаю, что с тобой в последнее время творится что-то странное? Полагаешь, я забыл о той беседе, которую мы так и не окончили?
Нэнси расправила плечи, стараясь выглядеть независимой и сильной. С минуту молча смотрела в пространство перед собой, а потом вдруг тяжело вздохнула. Ее алые губы дрогнули, на лицо, ярко освещенное фонарем, легла тень.
