«Кто не рискует, тот обречен на застой» — вспомнилась ей прочитанная где-то фраза. Застой. Затхлое болото. Ее жизнь нельзя было назвать болотом, но немного встряхнуться все же не мешало. В конце концов она заслужила немного счастья.
Эдвин поцеловал ее.
— Я хочу как можно чаще видеть вас, Долорес, — прошептал он ей на ухо. — Хочу знать, о чем вы думаете, что чувствуете, и хочу чудесной, страстной любви…
При мысли об этом у нее оборвалось сердце. Снова жить с мужчиной, спать с ним в одной постели, видеть его изо дня в день? Ее обуял непреодолимый ужас. Темная тень прежнего опыта все еще скрывалась в дальнем углу ее сознания.
Ей требовались пространство и свобода. Без этого она задыхалась… Долорес сделала глубокий вдох и высвободилась из его объятий.
— Что-то не так? — спросил он.
— Я не гожусь для таких отношений. — У нее дрогнул голос. — Я… Мне нужна…
— Независимость?
— Да. — Хвала небесам, он все понял!
— Мы можем поддерживать отношения без всякого ущерба для вашей независимости. Тем более, что именно это мне в вас и нравится.
Господи, ну что он за человек! Просто святой!
— Я очень рада. Потому что я долго добивалась свободы и никогда бы от нее не отказалась.
Он улыбнулся.
— Спасибо, что вовремя предупредили. Что еще вас волнует?
Она закрыла глаза и вздохнула.
— У меня такое чувство, будто я прыгаю в пропасть…
— Я буду держать вас за руку. Прыгнем вместе, — предложил он, — а потом расправим крылья и улетим в блаженные края.
Она открыла глаза и посмотрела на него снизу вверх.
— Вы сошли с ума…
— Из-за вас. — Его глаза сияли. — Но нам нужно обсудить кое-что еще.
— Что?
— Любовь… Настанет счастливый миг, — продолжил он с неподдельным волнением, — когда мы обнаружим, что сгораем от страсти и необузданного желания.
— Может быть… Но я не давала никаких обещаний.
— Верьте мне, так и будет, — улыбнулся Эдвин.
— Вы настолько уверены в себе?
— И в вас. — В голосе его не было ни капли самодовольства. Это ей понравилось.
Он слегка наклонился и обжег ее губы быстрым, чувственным поцелуем.
— Есть еще одно, что вам следует знать… Заниматься любовью в наши дни — дело рискованное, но я не хочу, чтобы вы волновались из-за этого. Ни в коем случае. — На сей раз его глаза были абсолютно серьезными. — Я очень ответственный человек, Долорес. Со мной вы будете в полной безопасности.
Она кивнула, ощущая благодарность и что-то еще… Теплое, чудесное чувство покоя и защищенности.
К Эдвину тут же вернулось чувство юмора.
