— Представляете, — сказал Воронок, — лопаточки для детского садика сделали, а черенков нет.
— И у нас нет, — встала и развела руками бойкая Нина Приходько.
— У вас нет, но вы можете нам помочь, — сказал Воронок. — В парке старый тополь упал. Можно веток для черенков нарезать.
— Конечно, нарежем, — сказала Нина и смутилась, поймав на себе строгий взгляд классной руководительницы. — Если Зинаида Петровна разрешит.
— Здесь нужны добровольцы, — сказал Воронок.
Ребята даже дышать перестали: их зовут в добровольцы. Но ведь добровольцев посылают только на опасные и трудные дела. А какая опасность ломать ветки?
Им нужна была опасность. Воронок понял это и сказал:
— Можно голову сломать. Тополь большой, еще придавит…
Ах, придавит? Лес рук вырос над партами.
— Я…
— Я…
— И я…
— А ты? — спросил Воронок у Феди Пустошкина.
Ага, это он от нетерпения надулся. Ждал, когда спросят. А сам сказать не решался.
— И я! — крикнул Федя.
Все удивились. Раньше Федя никогда не кричал.
— Ему нельзя, — сказала Нина. — Его бабушка заругает.
— Не заругает. — Федя испугался, что не возьмут, и даже встал: — Я ей не скажу.
— Добровольцы не трусят, — вставил слово Мишка-толстый. — Кто трусит, тот не доброволец.
— Я доброволец, — гордо сказал Федя, — и я не трушу.
— Он скажет бабушке, что пойдет со всеми, — заметил Воронок.
— Я скажу, — пообещал Федя.
Он, наверно, сказал, потому что бабушка приходила в школу и ругалась: «Эксплуатируют ребенка». Но запретить Феде выполнить поручение не посмела. Вообще после суда над богом бабка редко прибегала к насилию над внуком. Старалась действовать исподтишка, уговорами, помня, что вода камень долбит, а слово — душу. Но юные атеисты отряда имени Юрия Гагарина не дремали. Их слово было крепче бабкиного.
Как-то Воронок с Федей шли с речки домой.
— Вот люди говорят, что дерево — это бог, — сказал Воронок.
— Кто говорит? — заинтересовался Федя.
— Дикари. С острова Гаити. Ты еще не проходил. Банан или еще какой фрукт богу сунешь — и получай, что хочешь.
— Куда сунешь? — полюбопытствовал Федя.
— В дупло, — ответил Воронок.
— Как в автомат, — заметил Федя. — Хорошо бы.
— Обман все это, — сказал Воронок. — Шишку сунешь — шиш получишь. Как в церкви.
— В церкви дупла нет. Я видел.
— Знаю, — сказал Воронок. — Там поп с тарелкой. Грош положишь — шиш возьмешь.
Федя знал: Воронок прав. Он просил у бога пятерку, а получил двойку, хотя весь день слушался бабушку. Узнав об этом, бабушка рассердилась:
«Простофиля! Если сам не учил, при чем тут бог?» Федя подумал: «Потому и просил, что не учил, а если бы учил, зачем ему бог? Врет бабка, никакого бога нет». Так об этом и Воронку сказал.
