Баба и в этот день спешила. Надо управиться к полудню. В выходной особо много посетителей будет. Нужно все успеть. Протопить хорошенько, чтоб всем пара хватило. Все отмыть, отчистить до блеска. Лавки и полки дожелта отскоблить. Мочалки и веники развесить для продажи. Зеркала протереть. Полотенца прогладить. И себя в порядок привести. Чтоб, глядя на нее, мужикам захотелось стать такими же свежими, чистыми.
Дарья едва свернула к бане, как приметила милицейскую машину, тихо въехавшую с дороги, ведущей из тайги.
«Куда это их в такую рань носило?» - подумала баба.
Тут же ее позвал Дегтярев:
— Зайди через пяток минут...
Указав на троих мужиков, ничего не объясняя, спросил:
— Кто-нибудь из них знаком?
Дашке будто в глаза грязью брызнули. Вспыхнула. И, побледнев, сказала зло:
— Со всеми, как и с тобой, спала!
Дегтярев закашлялся от неожиданности.
— Меня не ваша постель интересует. Я о другом. Посмотрите не торопясь. Может, узнаете, вспомните кого-нибудь, - предложил участковый.
Дарья поняла, что не хотел он ее обидеть. И, подойдя поближе, стала внимательно вглядываться в лица.
— Вот этого маленького, плюгавенького, точно не встречала никогда. Иначе б запомнила. Век таких заморышей не доводилось видеть. Это где ж его нашли? Видать, вовсе приморенный. Как шкелет. Бедненький, - пожалела баба.
Участковый хмыкнул, отвернувшись к окну, и спросил:
— А других?
Дарья подошла к длинному лохматому мужику. Глянула в лицо, отшатнулась. Вспомнила:
— Он! Эта падла у меня под окном шлялась! Этот козел! Я его по бельмам признала! Видать, Тихона он прикончил.
— Прижми хвост, с-сука!
Услышав злобное, баба взвилась:
— Ишь, сучье вымя! Он еще вякает, пропадлина холощеная. Тебе ль пасть гнилую разевать?
— Дарья! - осек участковый бабу. Та замолчала на полуслове. - Третьего видела?
Баба глянула в глаза мужика. Тот смотрел спокойно, прямо в лицо ей. Не ухмылялся, не дрожал.
— Нет, его не видела. Да и не убивал он Тихона. Он никого не убивал. По глазам вижу, - не сдержалась Дашка.
— Ладно, иди, Шерлок Холмс, коль не справимся, вызовем, - усмехнулся участковый и указал бабе на дверь.
— Где ж вы их поймали? - не уходила она.
— В тайге выловили, - ответил Дегтярев, раздражаясь.
— Значит, суд скоро? Меня не забудьте. Ведь моего мужа убили! - кричала Дашка уже из-за двери.
Слух о пойманных убийцах облетел Трудовое. Всяк на это событие отреагировал по-своему. У печника на душе теплее стало, когда узнал, что никто из милиции при том не пострадал. Другие работяги взбодрились: мол, не дремлют блюстители. Когда-никогда, а поймали.
