— Выходите! Иначе подожжем баню! - предупредил Дегтярев.
В ответ- молчание.
— Лей бензин! Давай факел! - скомандовал участковый громко. И звук разливаемой жидкости вокруг баньки донесся до чердака. - Факел! Поджигай! - кричал Дегтярев, не сводя глаз с бани.
Кто-то чирнул спичкой. В руках у кого-то загорелся промасленный квач.
Полыхнула охваченная огнем банька. И вмиг в окне ее заметались тени. Вот один, самый долговязый, вышиб ногой окно. Сиганул. Его тут же оглушили. Следом второй, задыхающийся от дыма, вывалился.
— Трое их! Еще одного ищите! - застегнул участковый наручники на пойманных.
— Нет никого! Пусто в бане! - сказал заглянувший внутрь кто-то из ребят.
— Хер вам, а не пряники! - процедил сквозь зубы лохматый и добавил: - Ссучился печник ваш, фуфло поганое! Мусо- ров навел! Ну мы с ним еще свидимся. Из-под земли сыщем, падлу! Из шкуры вытряхнем...
— Здесь он! Здесь! - послышался голос одного из парней, сумевшего пробраться на чердак. Он сдавливал в руках хрупкое извивающееся тело то ли подростка, то ли старичка.
— Кидай! Прыгай! Живо! - кричал Дегтярев.
Парень слегка стукнул кулаком пойманного, сбросил вниз и прыгнул следом.
— Сюда! Ко мне, ребята! - позвал Дегтярев милиционеров из избы. Те обыскали зимовье, насмерть перепугали лесника.
Трофимыча вывели из избы в исподнем. Глянув на него, участковый сказал глухо:
— Я ж тебя, как отца, уважал. А ты кого пригрел в своем доме, старый греховодник!
— Не хотел, не пускал их. Они грозились убить меня.
— И ты испугался? Не мог сказать? Ты, старый каторжник, перед шпаной струсил? Кому ты это говоришь! У тебя в доме карабин, двухстволка, нарезное, и ты справиться не мог, хозяин тайги!
— Они все испортили. Бойки сорвали. Самого били, - заплакал старик. И, указав на низкорослого, признался: - Этот больше всех изгалялся...
— И ты туда же, старая плесень! На вышку тянешь нас. Так знай, фартовые не умирают. Завтра к тебе придут наши, шкуру с тебя снимать! - рассмеялся лохматый.
— Ты мне грозишь? - подошел к нему лесник и рявкнул: - Говно! Небось втрех на меня навалились. Кабы поодиночке, кости бы в муку столок ваши! А то мало вам было меня терзать, так все харчи извели. И бани теперь вот не стало. Будьте вы прокляты! - ругался осмелевший Трофимыч.
— Быстро в машину всех. И ты, лесник, одевайся. Там разберемся, почему приютил негодяев, - охрипшим голосом говорил Дегтярев, подталкивая впереди себя лохматого.
