Шеф сидел на диване и смотрел насупленно. Уверенности в своей абсолютной правоте у него явно поубавилось. Серый, ощерясь, держал меня сзади за волосы.
- Отпусти волосы, - сказал я, не очень свободно ворочая языком. Убьёте - ничего не узнаете. Вам же хуже будет.
- Отпусти, - буркнул шеф раздражённо. - Чего ты в него вцепился?
Серый медленно разжал пальцы и отпустил мою шевелюру. После чего мы опять помолчали. Приводили в порядок мысли и дыхание.
- Так. Значит, ты с характером, - молвил шеф недовольно, вытянул ноги и со вниманием осмотрел свои ботинки. - И что с тобой прикажешь делать? Сам ты как понимаешь своё положение? Или не понимаешь ни хрена? Скажи. Хочу послушать, прежде, чем с тобою решать.
Я опять вытер рукавами физиономию, пожевал распухшими губами и разъяснил:
- Меня надо вымыть. Накормить. Подлечить. Что бы тут... - я крутанул руками в наручниках вокруг лица, - всё нормально было. И впредь беречь. Тогда я расскажу, где взять этот... металл. После чего выпустить меня на волю.
Мгновенно воцарилась тишина и продолжалась несколько секунд. Окружающие сидели, затаив дыхание.
- А где он? - вкрадчивым голосом спросил шеф. - Металл.
- Недалеко. На запад электричкой ехать часов около трёх.
Опять наступила тишина. Охранники смотрели на шефа. Шеф смотрел на сервант с посудой, чудом уцелевший после схватки, и думал, прикусив верхнюю губу.
- Может, ты и не врёшь, - сообщил он, наконец, серванту и после этого обратился ко мне: - Как взял его?
Я опять пожевал губами. Теперь надо плыть только в направлении этой версии. Иначе - сразу хана. Отпускать меня добром, конечно, не будут.
- Квартирную кражу совершил.
- А ты что, умеешь?
- Ну... теперь умею.
- А зачем взял его? Кто надоумил?
- Из любопытства... Филарет Назарович. Я же в НИИ работаю. Там все любопытные.
После этих слов мы все четверо понимающе поулыбались друг другу. Даже Серый выдавил улыбку. Впрочем, только с одного боку, что меня слегка рассмешило.
- Ты чего морщишься? - решил я повеселиться.
- Улыбка такая, - ответил Серый и сморщился ещё сильнее.
- Так-так, - ободряюще сказал шеф, кончив улыбаться. - Для любопытства должно быть основание. Иначе оно будет праздным.
- Ага, - согласился я. - Ты прав... Филарет Назарович. Но вы же меня по голове шарахнули. Забыл. Кстати, что хоть за металл такой? Как зовут? Взял - и не знаю. Не сочти вопрос за любопытство. Праздное.
Шеф нахмурился и посмотрел в пол.
- Что ж не сказали тебе? Стратегический металл. Ладно. Пока оставим это, - тут он задрал рукав и глянул на часы. - Сейчас тебя вымоют, подлечат и накормят. Чтобы ты жене потом не жаловался, будто тебя впроголодь тут держали. Если к ней вернёшься. Что полностью от тебя зависит. Пока будешь жить, как у Христа за пазухой. Время вышло, я уеду сейчас по делам, вернусь завтра утром, а после обеда по твоей наводке отправлюсь искать металл. Так? Или не так?
