– Теперь расскажи о случившемся здесь.
– Хорошо. Когда в этот мир проникли первые эманации Хаоса, один из магов решил воспользоваться ситуацией. Он рискнул сплести из силы Хаоса таран, проложивший канал отсюда до моего домена. Маг хотел использовать нас для борьбы со своими врагами.
Расплывшийся в жутком подобии улыбки лик демона ясно давал понять, что опрометчивым оказался поступок неведомого мне мага. И наверняка смертельным. Словно поняв, о чем я думаю, демон подтвердил:
– Да, лич, этого мага нет в живых. Он попытался ПРИКАЗЫВАТЬ мне! Не предложить сделку, не заключить договор, а именно приказывать. Только мне удалось обмануть его и подтолкнуть к созданию печати вечного портала. Пока он открыт, – князь инферно кивнул на огненный круг, в котором исчезали последние его твари, – любой из нас может находиться тут без ограничений. Мага того я убил, но перед этим вырвал из него все знания, полезные для меня. То, что он рассказал, было поистине неоценимо. Даже если бы у нас был договор, я бы нашел способ обойти его, утащить мага к себе в домен как почетного гостя-пленника. Но он сам выбрал свою судьбу.
– Так о чем он тебе сообщил?
– О том, как закрыть этот мир от всех прочих, оставив только сообщение с моим доменом благодаря порталу. У него хранилась одна вещь, что называется нами Слезой Создателя. Этот кристалл поистине могуч и может быть использован в самых разных целях. В руках светлых рас он может становиться единым целым со своим носителем, усиливая его многократно. В руках нам подобных – это просто артефакт, но очень, очень мощный. Благодаря сведениям, полученным от мага, я создал из кристалла артефакт для концентрации энергии смерти.
– Так вот что послужило материалом! А я-то гадал…
– Мне требовалось отвести малейшие подозрения от себя, а запечатывание мира с помощью накопления смертной маны было самым подходящим ходом, – вздохнул демон. – Никто не обратил на меня внимания, а потом стало уже поздно. Мой план начал действовать, причем намного эффективнее, чем сам ожидал.
– Да ты маньяк!
Демон расхохотался, судорожно всхлипывая и утирая выступившие от избытка эмоций слезы.
– Нет, лич, у меня просто хорошая память. Мы, создания инферно, живем долго, многое помним. В этом мире раньше жили не только люди и светлые расы. Были и те, кого считали темными. Их названия тебе ничего не скажут. Но все они были уничтожены, причем вместе с их богами. А теперь произошел всего лишь запоздалый «возврат бумеранга».
