Вскоре дорога повернула к югу, в сторону родного областного центра. Лес кончился. В низине недалеко от дороги бабы косили траву, и когда я подошёл ближе, с любопытством уставились на меня, опустив косы. Мимо такого внимания я никак не мог пройти равнодушно и потому приветственно поднял руку и закричал:
- Привет, девушки! Далеко ли до Монголии?
- Иди всё прямо! - откликнулась одна из них. - Как дойдёшь остановят.
Женщины засмеялись.
- А ты что, у них бригадирша? - спросил я.
- Ну, бригадирша. Иди сюда, нам как раз бригадира нехватает.
Бабы опять засмеялись, причём как-то плотоядно...
- На обратном пути! - завопил я. - Сейчас монголка ждёт.
- Топай, топай, - проворчала бригадирша и взялась снова за косу. Я потопал дальше.
В город я вошёл после полудня, обливаясь потом и едва двигая ногами. Ещё через час, добравшись до областного отделения милиции, оказался в кабинете у следователя, занимавшегося делом об убийстве на заливе.
- Дайте мне лист бумаги, - сказал я, моргая глазами и томясь от желания прикорнуть прямо на стуле, - я нарисую план местности, где стоит гараж, а в нём перекрашенная из жёлтого в синий цвет Нива, которую вы разыскиваете.
Следователь, мужчина лет сорока, раздавшийся в толщину, как это бывает с бывшими спортсменами, посмотрел на меня и не двинулся с места.
- Почему вы решили, что в этом гараже стоит именно та машина, которую мы разыскиваем? - Потому что в гараже ещё лежит жёлтое крыло с разбитой фарой. От той Нивы.
Следователь весело побарабанил пальцами по столу.
- А вы как попали в этот гараж?
- Случайно на него наткнулся.
Он глянул на меня с сомнением.
- Да, ещё вот что: в гараже бывает комендант этого...пансионата. Кудрявый такой блондин.
- Что значит: бывает в гараже? - спросил следователь и сделал лёгкий прищур.
- Ну, ходит туда каждый день. Но меня он не видел, когда я в гараж, м-м...заглянул, - и я многозначительно поднял вверх палец.
Следователь, кажется, был слегка огорошен таким обилием информации. Он поискал что-то глазами на столе, но ничего не нашёл и спросил:
- А гараж был открыт, когда вы туда заглянули? Или закрыт...на замок?
Ну и тип! Подозревать меня во взломе...
- Был открыт. Знаете ли, - пожаловался я, - как-то так получилось, что я эту ночь совсем не спал. Спать хочу страшно, - и я непритворно зевнул. Давайте, я вам нарисую, где этот гараж стоит, и поеду домой.
Тут только следователь полез в стол за бумагой.
Выйдя минут через пятнадцать из милиции, я, однако, отправился не домой, а к Григорию. Жена его была в огороде, а на цепи во дворе сидела какая-то лохматая трусливая шавка, срочно посаженная сюда, видимо, для успокоения нервов, ибо ни на что другое она, ввиду своей трусости, не годилась.
