- Согласен, - не сдвинулся с места Сэм, - только сначала решим, кто куда идёт! Ильсан
Заметив, что каша уже готова и бородатые выстраиваются в очередь за своей порцией, Кэрлин, усмехнувшись, начала слезать с дерева. Сейфи перехватил её за руку и спросил, какого аража она собралась делать. Стряхнув его ладонь и заявив, что младенцев и раненых положено кормить, девушка решительно продолжила спуск. Один из гномов с чудным синим пятиконечным знаком на правой половине лица расположился прямо под нашим убежищем, расстелил платок, водрузил на него тарелку гречневой каши с мясом и большую резную ложку и отправился за хлебом. Кэри ловко спрыгнула с дерева, легко лавируя среди голодающих коротышек, проявляя чудеса гибкости, утянула у зазевавшегося повара несколько ломтей хлеба, кусок сыра и пару луковиц, спрятала всё это богатство за пазуху. Котёл гномы обступили так плотно, что лезть туда девица не решилась. На обратном пути она сцапала оставленные под нашим деревом без присмотра (бородатик ещё не вернулся) тарелку и ложку. Чтобы Кэрлин смогла подняться к нам, пришлось, свесившись вниз, перехватить у неё добычу. Тарелка с гречкой досталась "младенцу", то бишь мне, пообещавшему девице это припомнить, даме отдали сыр, остальным - по кусочку хлеба, Сейфи - лук. Тот фыркнул и, пообещав красотке после обеда страстный поцелуй, вгрызся в луковицу.
На третьей съеденной ложке я чуть не подавился кашей от хохота - вернулся хозяин вышеозначенного обеда. Он удивленно уставился на пустующий платок, почесал затылок, не поверив глазам, протянул руку и на ощупь проверил отсутствие там еды, заглянул под ткань, недоумённо нахмурился, осмотрелся по сторонам и нашел виноватого - с другой стороны дуба сидел и наворачивал свой обед ещё один представитель нового элитного подразделения гномов "Синие морды", а если кратко, то "СМ". Обворованный, недолго думая, зарядил тому в ухо неслабым таким кулаком. Но и его противник хлюпиком не был, поэтому напавший словил от поднявшегося на ноги воина ответный удар и отлетел на пару метров, мягко приземлившись на третьего бородача. Тот разозлился и отпихнул увесистый "снаряд" в сторону мирно обедающей и втихаря от командира выпивающей четверки гномов. Ценный продукт был безнадёжно испорчен - разлит по земле - что не привело коротышек в восторг. Драка началась нешуточная.
Кэри на грозно сдвинутые брови Талла и кулан Сейфи ответила невинной улыбочкой, типа, а я тут при чём. Проглотив несколько ложек гречки, я отправил миску по кругу (что я совсем гад, один есть?), мурат вылизал её начисто, а девчонка вернула на законное место, аккуратно пристроив рядом ложку. Свара коротышек не успела перерасти в эпохальную битву, вовремя остановленная недовольным сотником. Жаль, что не переросла, могли бы разом от всех противников избавиться. Зачинщика "беспорядка" вычислили быстро, тот в своё оправдание пояснил, что некий Брук украл его обед, в доказательство гном ткнул пальцем в свой платок и застыл с открытым ртом, увидев там и тарелку, и ложку. И что гораздо хуже, их увидели и сотник, и Брук, и лишившаяся эликсира четвёрка - драка чуть не началось вновь. Но сотник грозно на всех рявкнул, дав своим подчинённым пять минут, чтобы доесть, а "зачинщику" те же пять минут, что вычистить котёл. Тут мне стало жаль этого гнома - и голодным остался из-за нас, и наказание получил опять же. Только Кэри со мной не согласилась, сказала, что ни этот, ни прочие коротышки нас жалеть точно не стали бы, если бы схватили. А Сейфи, похоже, был согласен со мной, даже отдал пострадавшему свою последнюю луковицу, но немного промахнулся, и та, стукнув гнома по голове, отлетела в котелок. Бородач, пожелав тем "… аражам, которые это сделали", "успеха и благоденствия", ушёл к ручью чистить котёл.
