- Что? - опешила девушка, и её большие голубые глаза начали наполняться слезами. - Да меня никто… да я… так не называл… - её голос жалобно дрожал, а руки теребили кончик косы. - Да я же помочь…
Девчонка вскочила на ноги, отвернулась и отошла к кромке кустов, её плечики затряслись от сдерживаемых рыданий:
- Меня ругали, да. Но чтобы так…
Я бросился к ней и обнял. Да, не дорос я ещё до того, чтобы девушки у меня на груди рыдали, Кэри даже нагнуться немного пришлось, и теперь её горячее дыхание щекотало мою шею.
- Ты… это, - выдавил из себя Сейфи, - ну извини, я не хотел.
- Меня как только не называли, - отозвалась Кэрлин, - и наглой стервой, и хитрой стервой, и красивой стервой, и бесшабашной стервой, но тупоголовой - это перебор! - закончила она, больше не скрывая смеющихся глаз.
- Ах ты… аражева… дочь пьяного нарфа с… чтоб… тебя… с… - прочувствованно ответил оборотень.
- Ой! - восхитилась Кэри. - Так ты у нас дамский угодник! Столько комплиментов и все мне? О! Я польщена!
- Хватит паясничать! - остановил этот спектакль Талл. - Сама же говоришь, враг близко.
- Ну, не то что совсем близко, но поторопиться стоит.
- Тогда уходим, - велел вампир, - а по дороге объяснишь, зачем ты за нами увязалась. И чтоб без вранья.
- Соврешь тут как же! - хихикнула девушка и кивнула на меня. - Когда у вас собственный детектор лжи есть.
- Сейфи, идти сможешь? - спросил наш самозваный клыкастый командир.
- Смогу, - ответил тот, - кость срослась. А боль и потерпеть можно.
Он подхватил свой мешок и, прихрамывая, направился к лазу среди колючек. Когда оборотень скрылся, вампир еле слышным шепотом спросил у Кэрлин:
- Ты зачем его дразнишь?
- Пусть лучше на меня злится и строит планы мести, - также тихо ответила она, - чем чувствует себя беспомощным и переживает, что тормозит нас.
Мы продолжили путь вдоль границы зон. Сейфи отломал себе небольшую прочную ветку и теперь во время ходьбы опирался на неё как на трость. Наша скорость не снизилась, даже чуть возросла. Талл теперь двигался быстрее, всё-таки двойная нагрузка - раненый и постоянное поддерживание иллюзии - может вымотать и вампира из Старшего дома. Да и оборотень шёл наравне со всеми. Видать, заряд злости хорошо подействовал. Как бы не перестарался. Но ведущая отряд Кэрлин держала ровный темп, не позволяя "папочке", да и мне тоже, выбиться из сил в первые же минуты.
- Зачем ты идёшь с нами? - поравнявшись с девушкой, спросил Ксанталл.
- Хочу вам помочь.
