В издании 1880 года очерк, по сравнению с журнальной публикацией (рукопись не сохранилась), подвергся правке, в основном стилистического характера. Количество разночтений незначительно. При включении же очерка в первое издание Сочинений (т. V, 1884) изменения сделаны более существенные. Наряду с некоторой стилистической правкой и дроблением очерка на семь подглавок сделаны сокращения с целью смягчить, как и в очерках "Из деревенского дневника", его острую публицистическую направленность. Так, устранено ироническое замечание по поводу "слияния" народнической интеллигенции с мужиком. Устранена декларация Успенского относительно своей литературной позиции как летописца новых фактов действительности и той задачи, которую он ставил себе при создании данного очерка.
Таким образом, данный очерк и по содержанию и по творческой судьбе тесно примыкает к циклу "Из деревенского дневника".
Стр. 327. …мирового посредника… — Мировой посредник — должность, установленная по реформе 1861 года; мировые посредники назначались из дворянства губернаторами по рекомендации предводителей дворянства и утверждались министром внутренних дел. Основная их функция — быть посредником между помещиком и крестьянами при составлении так называемых "уставных грамот", в которых определялись размеры крестьянского надела и крестьянские повинности.
— …земского гласного… — Земские гласные избирались в губернские и уездные земские собрания; согласно положению 1864 года о земской реформе, выборы были "бессословными", но фактически они обеспечивали преобладание в земских органах дворян и чиновников.
Стр. 329. …о войне… — Имеется в виду русско-турецкая война 1877–1878 годов.
Стр. 330. Абдул-Азис — турецкий султан, убит 4 июня 1876 года в результате дворцового переворота.
Стр. 331. Дарвин Чарльз Роберт (1809–1882) — великий английский ученый-естествоиспытатель.
— Гумбольдт Александр (1769–1859) — выдающийся немецкий естествоиспытатель и путешественник.
Стр. 332. Брем Альфред Эдмунд (1829–1884) — немецкий зоолог, автор известной книги "Жизнь животных" (1863–1869).
— …сведения Боткина… — Имеется в виду Боткин Сергей Петрович (1832–1889) — выдающийся русский врач-терапевт, ученый, основоположник физиологического направления в клинической медицине, крупный общественный деятель.
— Бутлеров Александр Михайлович (1828–1886) — великий русский химик; стихийный материалист в своей научной работе, в философских взглядах он был идеалистом, опубликовал в 70-х годах ряд статей в защиту спиритизма.
