Василий Щепетнёв: Первый Большой Гонорар
— А это что такое? — человек с сомнением смотрел на прилавок. Ручка, на конце то ли пружина спирального вида, то ли наоборот.
— Это венчик, — ответила продавщица.
— А зачем он… Что им делать?
— Мусс взбивать?
— Чего? А, ладно. Дайте мне… Дайте мне тридцать пять венчиков!
Человек ушел счастливый. Сумел обменять бумажки на что-то более существенное.
После его ухода можно было закрывать и отел скобяных изделий, и весь магазин в целом, но трудовая дисциплина и верования масс заставляли одних стоять по одну сторону прилавка, а других по другую: вдруг что и выбросят.
Среди других был и я. Получил гонорар за повесть, и теперь хотел потратить его с толком, не на крупу и мыло, а на такое, чтобы потомки, глядя на предмет, говорили:
— Это — за "Черную охоту" — и благоговейно касались стекла, под которым хранилась бы реликвия.
Шел девяностый — или девяносто первый? — год, и с кандидатами в экспонат было туго. Венчики я упустил, все скупил ушлый селянин, да и не годились они, венчики, на реликвию, а больше в магазинах не было ничего. В Центральном универмаге, правда, продавали бязь, но только для похорон: требовалась справка о наличии покойника. Впрочем, и бязь тоже не годилась.
В магазине электроники стояла моя мечта, компьютер БК 0010, но на него полученных средств не хватало. Но вот рядом…
Рядом стояла, подмигивая светодиодами, "Машина управления Вселенной", МУВ, и стоила она мой гонорар копейка в копейку.
Значит, судьба.
Дома я распаковал покупку. Удобная коробка с выемкой собственно для машины, гнездами для четырех батареек АА, с блоком питания и инструкцией на русском языке.
Инструкцию я прочел внимательно: не хотелось по собственной небрежности ломать столь замечательное устройство.
Затем я приступил, собственно, к работе. Изменения предполагались вселенского масштаба — наделить себя и близких долголетием или поднять оклад я не мог никак. Зато мог другое.
И — сделал!
Гравитационную постоянную снизил на треть — пусть пожилым людям а, прежде других, моему почтенному коту Нуте, легче будет взбираться по лестницам или прыгать в форточку.
Класс солнца поменял с M на G — как хотите, а в красном карлике я вижу избыток трагизма. Иное дело карлик желтый. Заодно, конечно, раздвинул орбиту, чтобы не поджариться.
