— Здравствуйте, — поздоровалась стоявшая на пороге миловидная латиноамериканка.
— Здравствуйте. — Руби не сразу поняла, что на крыльце стоит Симона Рейс, которую она ежедневно видела в вечернем выпуске новостей. Что привело к ней телезвезду? Новый взрыв колодца связи? Ограбление соседнего «Старбакса»? Очередная городская сенсация? Наверное, Симона ведет репортаж с места событий и берет интервью у обывателей. У Руби не было желания попасть на телеэкран и насмешить весь Вашингтон.
— Меня зовут Симона, — сказала гостья, по-своему истолковав молчание Руби. — Я звонила по поводу комнаты внаем.
— О, конечно, — замялась Руби, смутно припоминая, что несколько дней назад говорила по телефону с какой-то Симоной и назначила той время визита, а потом это почему-то вылетело из головы.
— В телефонном разговоре мне и в голову не пришло, что вы та самая Симона Рейс. Я вижу вас в новостях каждый день, — сказала Руби, чувствуя, что мелет ерунду. — В смысле, когда есть время смотреть телевизор, — разбавила она комплимент водой.
— Чудесно, я рада, что вы любите новости.
— Входите, пожалуйста, — спохватилась Руби, чувствуя себя еще глупее оттого, что заставила Симону столько ждать на пороге. — Значит, вы хотите снять комнату?
Интересная блажь у знаменитости…
— Да, на несколько месяцев. В доме идет грандиозный ремонт, мне нужно где-то жить, пока мастера не закончат.
— Отлично! — воскликнула Руби, не переставая удивляться, что Симона Рейс готова ютиться у незнакомых людей, когда может с комфортом поселиться в отеле или квартире, принадлежащей телекорпорации. — Извините, я на минутку. Присаживайтесь, пожалуйста. — Указав на диван, Руби почти побежала в кухню.
«Боже мой, — думала она, потихоньку набирая номер телефона, — у меня в гостях Симона Рейс! Такой новостью нельзя не поделиться!»
— Джереми! — прошептала Руби в трубку, когда включился автоответчик. — У меня для тебя три слова — «черт, черт и черт»! Ты ни за что не поверишь, кто сейчас сидит в моей гостиной. Позвони скорее, — добавила она и повесила трубку. Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, Руби вернулась в гостиную.
— Показать вам дом? — спросила она, собравшись с мыслями.
— Конечно. — Симона встала с дивана.
— Это зал, вон там — «берлога», или комната отдыха, как их еще называют. — Руби оживленно щебетала, все еще не в силах поверить, что принимаете себя саму Симону Рейс. — Сзади маленький внутренний дворик, — добавила она, указывая на застекленные двери в другом конце комнаты.
